— Лессингтон авеню, 25. Знаете, где это?
— Это рядом с Крэнборн стрит?
— Совершенно верно. Я на верхнем этаже, выше только небо. Вы на машине?
— Да.
— Не оставляйте её на улице у дома. За углом — стоянка.
Лессингтон авеню находилась на другом конце города. Ему понадобится минут двадцать, чтобы добраться туда.
— Я смогу приехать к девяти, — сказал он.
— Буду ждать. Парадная дверь открыта. Сразу поднимайтесь.
— Хорошо.
— Ну что ж, до девяти. Пока.
В трубке послышались гудки, и он медленно положил её.
Кен вынул из кармана носовой платок и вытер лицо Даже теперь он ничем не связан. Не обязательно ехать. Есть ещё время подумать.
Он вернулся в спальню и начал собираться. Завязывая галстук, он вспомнил её голос. Попытался представить её себе. Блондинка? Высокая? Судя по голосу, молодая. Паркер сказал, что у неё есть всё. Должно быть, она хорошенькая, если Паркер так говорит.
Он накинул пиджак. Выйдя из спальни, направился в гостиную. Затем, колеблясь, простоял минуту на месте.
«По крайней мере, взгляну, что это за дом, — подумал он. — Если не понравится, могу и вернуться. Чёрт! И чего я так волнуюсь. Совсем необязательно переступать грань приличий. Свожу её в ночной клуб или ресторан».
Он вынул бумажник, и пересчитал деньги. Заметил, что руки дрожат, и ухмыльнулся.
Бросив взгляд через комнату на входную дверь, он вдруг обнаружил, что не может заставить себя посмотреть на фотографию Энн в серебряной рамке на столе.
1
На стоянке, на углу Лессингтон авеню, было всего четыре автомобиля.
Служитель, пожилой мужчина в белом комбинезоне, вышел из маленькой будки и знаком показал Кену поставить машину рядом со сверкающим «бьюиком».
Когда Кен выключил двигатель и вышел из машины, служитель спросил:
— Вы надолго, сэр?
— Может быть. Я не знаю. Зависит от того, дома мой друг или нет, — осторожно сказал Кен. — На сколько я могу её здесь оставить?
Служитель понимающе улыбнулся.
— Хоть на всю ночь. Здесь часто оставляют машины на всю ночь.
Кен с беспокойством Подумал, догадывается ли старик, куда он идёт. Он заплатил за стоянку.
— Держу пари, эти четверо парней не появятся до утра, — продолжал служитель, указывая на машины. — Лучше района, чтобы провести ночь, не найдёшь.
Кен выдавил из себя улыбку.
— Да? А я и не знал.
Служитель подмигнул ему.
— Эти ребята тоже не знали, — сказал он и вернулся в будку.
Сумерки уже опустились, и Кен чувствовал себя в полной безопасности, шагая по Лессингтон авеню.
Улица была тихой, с двумя рядами густых деревьев которые служили укрытием от посторонних глаз. Дома опрятные и респектабельные, и по пути к дому № 25 он не встретил ни одного человека.