— Пора домой, — сказал Ник, когда все, собравшись в одной из больших палаток, ели сэндвичи и пили разогретый Касси томатный сок из банок.
— Нет…
— Давайте завтра…
Майк и Сейди решили поучаствовать в разговоре.
— Когда передавали погоду, сказали, что этот дождь скоро закончится, — тоном эксперта заявила Сейди. — Я слышала по своему плееру.
— Да, так и есть, — подтвердил Майк.
— Правда? — Ник лениво усмехнулся. — Вы что, слушали через одни наушники?
Майк вспыхнул.
— Нет, конечно! — он посмотрел на Сейди. — Она мне сказала.
— Касси, а как ты думаешь? — поинтересовался Ник.
— Что же, мы собирались в настоящий поход, стыдно пропускать такое приключение.
— Как скажешь.
По-прежнему безупречно вежлив, подумала Касси. Ей не на что было жаловаться. Ник делал больше, намного больше, чем она просила. Следил за лагерем, отгонял насекомых, брал детей в поход за дровами и разводил костер, рядом с которым они усаживались за вечерним какао. Даже делал пастилу. Ник был просто прекрасным дядей и для мальчиков, и для девочек. И вел себя как джентльмен по отношению к Касси.
Но больше не похищал ее поцелуи.
Только один раз он прикоснулся к ней, когда они все вместе ходили на ферму за молоком и яйцами. Обычно это поручалось Майку и Сейди, но ощенилась хозяйская собака, и младших пригласили посмотреть на щенков.
Вокруг поля была изгородь. Ник перелез первым и помогал каждому из детишек спрыгнуть с нее.
Когда настала очередь Касси, он протянул ей руку и приготовился ловить. Подвела лодыжка, и Касси практически упала вниз. Ник поймал ее и не спешил отпускать. Сердце Касси заколотилось, закружилась голова.
Его сердце, кажется, тоже билось слишком часто. Наверное, прошла целая вечность, прежде чем она решилась поднять на него глаза. Ей показалось, что сейчас он ее поцелует, прямо здесь, на поле, под взглядами ребятни. Но он просто взял ее под руку и чинно повел к ферме. Настоящий джентльмен.
С этого момента Касси вспоминала не только похищенные им, но и подаренные ею самой поцелуи, все они повторялись в ее мечтах. Однажды, поздно вечером, Касси не могла заснуть и спустилась к озеру. Далеко вдали она разглядела Ника, он плыл, рассекая прохладную воду так стремительно, будто его настигало лох-несское чудовище. И тогда ее чувства вспыхнули с неожиданной силой.
Оставаться было бы безумием, и Касси быстро ушла. Но мечты стали от этого только ярче.
— А что мы будем делать весь день, если дождь не закончится? — спросила Касси, пытаясь отвлечься.
— Что-нибудь придумаем, — хихикнула Сейди. — Пойдемте в другую палатку; у меня есть идея.