— А почему он убежал?
— Потому что из-за него у мамы болит голова. А когда у его мамы болит голова, его папе плохо.
— Я так и знала. — Касси разозлилась на сестру, она все-таки довела ребенка до нервного срыва. — Хочет быть героем, как все в его возрасте.
— А почему ушла Сейди? — спросил Ник.
— Сейди сказала, что он должен взять ее с собой, иначе она всем расскажет.
— Тоже мне. Маленькая интриганка. — Взрослые переглянулись. — Касси, уложи ее спать. Я проверю, на месте ли лодка.
— Но они не могли… там же кромешная темнота…
— Если лодка на месте, я вернусь.
— А если нет? — прошептала Касси, холодея от ужаса.
— Вызову полицию. Они начнут поиски уже на рассвете.
— Ник!
Весь ее страх сосредоточился в этом слове, и Ник на минуту прижал ее к себе.
— Все будет хорошо, милая. Поставишь чайник? Они замерзнут… — Ник замолчал. После дождя заметно похолодало, а если в ближайшее время их не найти…
Касси уложила Бетти в спальный мешок, и девочка мгновенно заснула. Потом она пошла к походной кухне, и, спотыкаясь в темноте, зажгла сигнальный фонарь и поставила чайник.
Конечно, Ник просто хотел, чтобы она не сидела без дела. Хотя он прав. Если дети вернутся насквозь продрогшими…
А если не вернутся? Он должен их найти. Они не могли поплыть на остров в темноте. Они хорошие дети. Если с ними что-то случится…
Касси повернулась на звук шагов. Ник…
— Они взяли лодку.
— Не-е-ет… Наверное, им очень страшно, — прошептала Касси, когда Ник обнял ее.
— Я вызову полицию, — сказал он, отстраняясь. — Все будет в порядке.
Пока он обнимал ее, Касси верила. Но когда Ник отошел за мобильным телефоном, все сомнения вернулись. Бедная сестра. И Элен. А дети… Что сейчас с ними? Как она сможет жить со всем этим?
— Прекрати, — громко сказала она себе и вздрогнула, когда Ник вернулся. — Они приедут?
— На рассвете.
— Ждать так долго?
— Касси, тебе только кажется, что долго. — Ник сочувственно посмотрел на нее. — Самое большее два часа. В темноте они мало чем смогут помочь. Я, наверное, подгоню автобус к воде и включу фары. Может быть, мы их увидим. В крайнем случае дети узнают, что про них не забыли.
— Я пойду с тобой.
Они поехали по лужайке, фары осветили траву, потом озеро с хлопьями тумана над ровной водой.
— Что это? — спросила Касси, выбираясь из фургона. Она вышла на деревянную пристань, доски глухо застучали под ногами. Ей показалось, что она разглядела что-то в свете фар.
— Просто туман, — Ник подошел к ней.
— Нет. Кажется, я видела парус.
— С парусом они далеко не уплывут, ветер стих. Боюсь, им пришлось грести, если они направились на остров. — Ник подошел поближе к краю причала, потом резко повернулся. — Проверь, на месте ли твой ночной бинокль.