Любовный маскарад (Филдинг) - страница 38

— Да совсем это не трудно, и не такая уж я неженка, как ты думаешь. Если хочешь знать, я всю его квартиру убрала самым тщательным образом. Теперь миссис Грэм решила, что я прекрасно подхожу ей, предложила работу, а когда я отказалась, она дала мне время подумать.

Ричард недоверчиво посмотрел на нее.

— Ты мне не веришь? Она сама мне сказала, что я могу прийти в понедельник и обсудить с ней этот вопрос.

— И ты прямо побежишь со всех ног! — усмехнулся Ричард.

— Что? Что ты имеешь в виду?

— Ничего, Мел. Ты же такая разумная девочка. Куда уж тебе такими глупостями заниматься.

Разумная. Милая. Не от мира сего. Все ее такой считают, но этот образ уже становится слишком навязчивым.

— Ты считаешь, что я не могу этого сделать? — почти закричала Мелани.

— Конечно, можешь. Если только захочешь. — Он говорил с ней, как с ребенком, даже потрепал ее по руке. — Ну, на денек-два тебя хватит.

— Это уж как я сама решу!

— Хорошо, Мел, — согласился Ричард, усмехнувшись. — Но зачем тебе это? Ты птица высокого полета…

— Ты думаешь, что я боюсь грязной работы?

— Я не сказал, что боишься. Но ты же Бьюмонт. Если кто-нибудь узнает, чем ты занимаешься… Ну, твой папа, например. Вряд ли он будет доволен, правда? А Люк Девлин? Да он один — это десять отцов вместе взятых.

— Это никого из них не касается, Ричард! Мне через месяц будет двадцать один год, — заявила Мелани. Ее уже начала раздражать высокомерная усмешка на губах Ричарда. — Я могу сделать все, что меня попросит Дженет Грэм. Спорим? На любую сумму, Ричард? Сколько?

— Не дури, Мелани.

— Нет уж. Я не отступлю. Сколько?

— На пятьдесят фунтов, — предложил он, улыбаясь.

— Ты валяешь дурака.

— А ты хочешь серьезно?

— Если я не могу сделать это, как ты утверждаешь, тогда что тебе терять?

— Ну, тогда… Сто фунтов.

Мелани презрительно смерила его взглядом.

— Пятьсот фунтов, Ричард. Пятьсот.

— Это же уйма денег!

— Они будут твоими через пару дней, если выйдет так, как ты предсказываешь.

Ричард призадумался, пристально глядя на нее.

— Хорошо. Как долго ты продержишься на работе?

— Месяц. Достаточный срок, чтобы доказать тебе, на что я способна?

— Месяц будет вполне достаточно. Если ты серьезно?

— По рукам? — ответила деловито Мелани.

— Прекрасно. Значит, пятьсот фунтов. Но ты должна проработать полный месяц.

— Начиная с понедельника. Только одна проблема. Грэм понадобится мой адрес, а я не могу дать ей свой, не то она почует недоброе. Можно указать твой?

— Конечно, пожалуйста, — усмехнулся Ричард. — Давай переезжай ко мне, если хочешь. У меня двуспальная кровать.

— Спасибо, но мне кажется, что этот вопрос уже между нами решен. У тебя был шанс заполучить меня, но ты его упустил.