Незнакомец принял ее молчание за согласие. Он порылся в кармане.
- Я режиссер и…
- Кончай, парень, - вмешался Карл. - А ты, Кейт, поезжай и ни о чем не волнуйся.
- Возьмите хотя бы мою карточку.
Незнакомец попытался передать ей свою визитку, но Карл тут же захлопнул дверцу, и Кейт тронулась с места. В зеркале она видела, как незнакомец спорит с Карлом, а потом с яростью швыряет карточку на землю.
«Еще один голливудский волк», - подумала Кейт и вдруг засмеялась. Для кого-то он, может, и был «еще одним голливудским волком», а для нее он - первый. Надо рассказать об этом Селене.
* * *
На следующее утро Кейт обнаружила, что дом превратился в военный лагерь. Никто с ней не разговаривал, и даже Гейл оставила свои язвительные замечания. Правда, большой разницы в отношениях она не чувствовала. Лорен и до этого не разговаривала с падчерицей, за исключением тех случаев, когда это было абсолютно необходимо, а отец никогда не обращался к ней прямо.
Смешно, но Лорен думала, будто Кейт подружилась с любовницей отца, чтобы унизить мачеху. На самом же деле виновницей их встречи была сама Лорен. Она умерла бы, узнай, что все произошло здесь, в ее доме, в комнате падчерицы!
В тот день Кейт исполнилось шестнадцать, и она получила в свое распоряжение машину. Однако это не сделало ее более популярной среди одноклассников. Никто не захотел прокатиться с ней, поэтому Кейт просидела в библиотеке до самого закрытия, а затем вернулась домой и незаметно проскользнула в свою комнату, не обращая внимания на шум вечеринки.
Открыв дверь спальни, Кейт увидела красивую рыжеволосую девушку, которая сидела на краю кровати, курила и листала ее школьные газеты.
Кейт уставилась на нее как идиотка.
- Школа - это такая обуза, да? - сказала рыжая. - Хочешь сигарету?
- Я… я лучше не буду. Мачеха…
- Ну разве она не стерва? Я больше ни секунды не могла слушать ее и решила спрятаться здесь. Ты не возражаешь?
Кейт покачала головой.
- И как ты все это выносишь? Не понимаю, почему Джо не разведется с ней?
Кейт закрыла дверь с таким чувством, будто очутилась на краю света.
- Джо?
- Джо Меллори. Разве он не твой отец? Ведь ты - Кейт? А я - Селена. Селена Адамс.
- Отец не разведется с Лорен, потому что он старший партнер одной из самых престижных фирм в Лос-Анджелесе.
- Так вот почему он не женится на мне! - засмеялась Селена.
- Не женится на тебе? - Кейт села рядом с Селеной и дрожащей рукой взяла сигарету. - Ты хочешь выйти замуж за моего отца?
Селена кивнула, и в ее глазах сверкнул дьявольский огонек.
Кейт приняла решение.
- Если я чем-то могу помочь, дай мне знать.