Не лучше. Может, это шифрованная записка, содержащая какой-то важный секрет? Но тогда ей самой, без посторонней помощи, никогда не прочитать, что в ней написано.
Интересно, подполковник Татищев знает про способы тайнописи и шифровки секретных посланий?
Стук в дверь прервал размышления Турчаниновой.
— Подполковник Татищев.
— Долго будет жить господин подполковник.
— Чево?
— Ничего, проси.
Анна Александровна вышла к Татищеву через четверть часа. Хотела, правда, подержать его в гостиной подольше, хотя бы с час, да не давал покоя вопрос: владеет подполковник секретами тайнописи или нет. Только вот как не вызвать у него подозрения? Ведь сию записку она взяла тайно, без спросу, все равно что похитила. А за воровство по головке не гладят.
Поздоровавшись и извинившись за ранний визит, что было проделано явно через силу, Татищев сразу перешел к делу.
— Я пришел к вам с тем, чтобы вы отдали мне записку, которую изъяли из тайника в бюро генерала Талызина, — безапелляционно заявил он. — «Изъяли» — еще слишком мягко сказано.
— Вы смеете обвинять меня в воровстве? — подняла пылающий взор Турчанинова.
— Я только прошу вас отдать мне записку, сударыня, — буркнул Татищев, не собираясь вступать с Турчаниновой в полемику. — Точнее, требую.
— Я не знаю, о чем вы говорите.
— Прекрасно знаете. Один из лакеев видел, как вы забирали ее из бюро. Так что, если вы не хотите неприятностей, немедленно верните записку.
— Вы меня пугаете? — возмутилась Анна Александровна.
— Вовсе нет. Просто в уложении о наказаниях есть статья о сознательном препятствии следствию. Ваш случай именно таков.
— А какому следствию, позвольте вас спросить?
— Следствию по делу о… — Павел Андреевич на мгновение запнулся, — скоропостижной кончине генерал-лейтенанта Талызина.
— А разве производятся следствия по поводу скоропостижных кончин? — недоверчиво спросила Анна.
— В отдельных случаях, — нехотя ответил Татищев.
— Значит, вы тоже думаете, что генерал Талызин умер не своей смертью?
— Я ничего не думаю, сударыня, — отрезал подполковник, — я только исполняю приказания.
— Выходит, тот, кто отдает вам приказания, полагает, что Талызина убили? — не собиралась отпускать вожжи Анна Александровна.
— Я не знаю, о чем думает мое начальство, — устало произнес Татищев и с каким-то странным любопытством посмотрел на Турчанинову. — Вы что, с луны свалились? Не знаете, что говорят о его смерти в столице? Вы ведь, кажется, были коротко знакомы с генералом?
— Была, — согласилась Анна.
— Ну, так что вы из себя дурочку-то строите?