— Вчера вечером я ходил на благотворительный обед в пользу больницы. — Зейн толкал кресло-каталку к дверям, которые выходили в сад. — Я отдал мистеру Джоанну твой чек и сказал, как ты огорчен, что не можешь сделать этого сам. И догадайся, что еще случилось? — Он нажал кнопку на большой серебристой панели на стене, и двери открылись. Скути первым вырвался на утреннее солнце. Зейн вывез кресло деда. — Я встретил девушку. Она тебе понравится. Она привлекательная, веселая и умненькая.
Двери тихо закрылись за ними.
— Мне она правда понравилась, — задумчиво протянул он. — Она агент по торговле недвижимостью. И по словам Ричарда, очень предприимчивая.
Зейн провез деда вокруг клумбы с садовыми цветами и направился к площадке с помидорами.
Том Китон всегда выращивал самые лучшие помидоры в графстве Суссекс. И больница оказалась настолько любезной, что выделила ему маленькую цветочную клумбу. Когда помидоры созревали, кто хотел, мог подойти и сорвать их. Тому же нравилось просто смотреть на растения.
— Дед, ты же знаешь, как я отношусь к таким женщинам. Они не для меня. Их ничего не интересует, кроме работы. Никаких семейных ценностей. Только работать по двенадцать часов каждый день и зарабатывать деньги. Я же ищу женщину, которая захочет быть частью моей жизни, как бабушка была частью твоей.
Мать Зейна принадлежала к типу женщин, для которых карьера важнее семьи. Ее так увлекло рекламное дело, что времени на сына и дочь всегда не находилось. Она пропустила все бейсбольные матчи Зейна в Детской лиге. Никогда не приходила на концерты его музыкальной группы.
Никогда не приносила в школу домашнее печенье, сделанное ко дню рождения сына, как другие мамы. Когда ему исполнилось двенадцать, родители наконец развелись. Сейчас его мать живет в Нью-Йорке и работает в крупном рекламном агентстве. Он редко видел ее, а когда видел, они чувствовали себя чужими.
— Как только я понял, как Элли зарабатывает на жизнь, то подумал, что надо попросить ее подобрать мне землю. И я попросил. — Он поднял палку и запустил в воздух. Скути тотчас бросился за ней. — В конце недели у нас свидание.
Зейн вплотную подвез деда к грядке с помидорами.
— Я не мог удержаться. Она такая симпатичная и веселая. Мне хотелось побыть с ней.
Он посмотрел на дедушку, который уставился на свои растения.
— По-настоящему это не назовешь свиданием.
Я попросил о встрече. Сказал, что ищу землю, которую хочу купить. И это отчасти правда. Я имею в виду, что мы всегда ищем хорошую землю для фермы.
Зейн помолчал.
— Знаю, знаю, это ошибка. Я готовлю себе очередное падение. Та же история, что с Джуди. Она может повториться. Один звонок — и девушка летит в Сингапур, чтобы получить повышение по службе. А я и кольцо с бриллиантом остаемся ждать своей очереди.