— Они любят тебя, это точно. Когда-нибудь, братишка, ты станешь потрясающим папочкой. Она подошла к холодильнику и достала головку латука и овощи для салата. — Ведь сегодня суббота? Я совсем потеряла счет дням. — Она подмигнула брату. — В субботу вечером у тебя нет романтического свидания?
Он поставил бутылку из-под содовой и обошел рабочий стол, чтобы помочь ей вымыть овощи.
— У Элли что-то запланировано на этот вечер.
— Работа? — догадалась Меган.
Он посмотрел на сестру, взял у нее из руки помидор и подставил под струю воды.
— Ты обещала, что дашь ей шанс. Она мне нравится. — Он замолк, но через несколько секунд добавил:
— Кажется, я люблю ее.
— О, Зейн, — простонала Меган. — Пожалуйста, не говори так. Вы встречаетесь едва ли месяц. Ты просто не мог…
— Говорю тебе, Мег, я люблю ее. Я полюбил ее с первого взгляда. Когда увидел на благотворительном ужине. Я ничего не могу с этим поделать. — Он достал из ящика нож и начал нарезать помидоры, бросая ломтики в миску для салата, которую сестра поставила на рабочий стол. — Она такая смышленая и веселая.
— Ломать комедии не так уж сложно.
— Она заставляет меня улыбаться, — говорил Зейн, не обращая внимания на обидные слова сестры. — Только слышать ее голос, видеть, как она выходит из офиса, знать, что весь вечер она будет вся моя — это для меня все. И она такая настойчивая. Одолевает препятствие за препятствием, стараясь купить для меня землю. И не бросает это дело.
— Пожалуйста, только не говори, что ваш роман начался из-за твоей навязчивой идеи вернуть землю деду.
— При чем здесь навязчивая идея? — Он бросил нож на разделочный стол и повернулся к Меган. Ты не слушаешь, что я говорю? Я люблю Элли. И хочу быть с ней. Но мне бы хотелось, чтобы она тебе тоже нравилась.
Меган взяла полотенце и прислонилась к рабочему столу, вытирая руки.
— Зейн, я не собираюсь устраивать тебе сцены.
Ты прав. Я плохо знаю Элли, но я хорошо знала Джуди. И она мне не нравилась.
— Вот именно. Ты считала, что она эгоистичная и ограниченная.
— Ладно, просто я с самого начала знала, что эта женщина не для тебя. Она никогда бы не дала тебе того, в чем ты нуждаешься. Боюсь, что и в этот раз ты влюбился в женщину, похожую на нее. Вот и все.
Зейн снова взял нож и принялся резать огурец.
— Элли ни капли не похожа на Джуди.
— Прекрасно. — Меган подняла вверх обе руки и вышла.
— Прекрасно, — кивком подтвердил он. — Сейчас переоденься и пойди погуляй. Сходи в продуктовую лавку. Развейся немного. Я останусь с детьми и покормлю их.
— Я люблю тебя, маленький братец, — остановилась она на пороге. — Ты это знаешь?