Кэрон несколько раз пересекла бассейн, сначала кролем, потом брассом, наконец баттерфляем и, запыхавшаяся, но довольная, остановилась передохнуть у бортика.
— Хороший стиль, — зааплодировал Барт с противоположного конца бассейна. — Может, выносливости маловато после зимней спячки, но тренировки все это исправят.
На нем были самые узкие плавки, которые Кэрон когда-либо видела, закрывали они очень мало. Ее бросило в жар, потом в холод. Потрясающий образчик самца — гибкий как пантера и сильный как лев. И настолько же опасен для моего душевного спокойствия, как оба хищника вместе взятые, мелькнуло у нее в голове.
— Я так полагаю, — резко сказала она, — сам ты мастер спорта международного класса?
Барт весело расхохотался.
— Ах, если бы! Уж я бы нашел этому применение. После того, что ты сказала на прошлой неделе, я и не ожидал увидеть тебя в таком месте и в такой час, по меньшей мере еще месяц.
— На прошлой неделе не было так жарко. — Кэрон отчаянно старалась развеять его возможные подозрения, что она здесь в надежде встретиться с ним. — А сейчас вода уже нагрелась.
— Она нагрелась неделю назад. — Серые глаза изучали ее с нескрываемой насмешкой. — Но если тебе не холодно, интересно, отчего же тебя бьет озноб?
— Вовсе меня не бьет озноб. — Голос Кэрон подозрительно зазвенел, и она заставила себя говорить более спокойно. — Ты просто смешон.
— Так, значит, ты просто дрожишь! — Он не знал пощады. — Ты смотришь куда угодно, только не на меня. Я тебя волную.
— Ты меня бесишь! — выпалила молодая женщина. — Ты с тем же успехом мог бы и вообще ничего не надевать.
— А действительно. — Он просунул пальцы под резинку плавок, словно собираясь снять их с себя. Кэрон отчаянно замотала головой.
— Я не это имела в виду! Рот его скривился в усмешке.
— Так поосторожнее с шуточками. Меня-то самого совершенно не смущает купание нагишом.
Он нырнул, а Кэрон осталась на месте, словно загипнотизированная. Ее руки, держащиеся за бортик, онемели от напряжения, но она не могла заставить себя опустить их. Барт знал, что она здесь; он надел эти символические плавки нарочно, чтобы ее помучить. Женщина почувствовала внизу живота такую боль, будто ее кто-то ударил.
Барт поплыл к ней, и она постаралась придать своему лицу невозмутимое выражение.
— Ты и сама можешь снять купальник и испить глоток свободы, — серьезно сказал он. — Все равно рано или поздно наступит время, когда нас не будут разделять барьеры из одежды, так почему не начать сейчас?
— Потому что обстоятельства для этого неподходящие, — выдавила Кэрон сквозь судорожно сжатые зубы. — Лично я не увлекаюсь купанием нагишом.