— Нет, Джейс, — тихо прошептала она, не сомневаясь, однако, что он ее слышит.
— Да, Дэни.
Он прижал губы к ее рту, и слабое ее сопротивление испарилось, словно бы и не было всех этих долгих лет разлуки.
Приподняв подбородок Дэниэль, он провел губами по ее шее. И чувствительная кожа девушки мигом отозвалась на эту ласку. Ее обдало жаром, колени ослабели, ноги подкосились.
Но когда он откинул волосы с ее лица, она, опомнившись, поняла, что пора прекратить это безумие. Пока ее жених не увидел, как другой мужчина ласкает его избранницу, волнуя ее до глубины души.
— Прошу тебя, Джейс.
— О чем ты меня просишь? Чтобы я тебя поцеловал? Отнес в укромное место? Занялся с тобой любовью?
Ах, если бы только это было возможно! Тяжело дыша, она все не могла справиться с волнением, чтобы ответить ему.
— Может, твой жених согласится делить тебя со мной?
Ответить бы ему, да так резко, чтобы он сразу понял, что к чему! Но что-то не дает это сделать.
Не получив должного отпора, Джейс улыбнулся с сарказмом и произнес:
— Думаю, если бы он сейчас здесь появился, то не стал бы возражать, а? Бедняжка Дэни!
Сокрушенно покачав головой, он притянул ее к себе как можно ближе, чтобы у нее не осталось никаких сомнений относительно его намерений.
— Прекрати, Джейс! — Она уперлась руками в его грудь, не давая ему прижать ее к себе. — Он возражал бы, и даже очень. И я тоже возражаю.
Как трудно лгать! И как не хочется! Но ничего не поделаешь — надо.
— А я тебе не верю. — Джейс наклонил голову, чтобы получше разглядеть выражение ее лица. — Иначе ты бы так не целовалась. Ну придумай еще что-нибудь, Дэни!
— Мое имя — Дэниэль.
— Да, для всех этих господ из высшего общества, протирающих полы на балах. А для меня ты навсегда останешься моей девочкой Дэни.
— Я вовсе не твоя девочка, Джейс. И уже давно.
Она вновь попыталась отстраниться от него.
Щеки ее пылали, и она возблагодарила полумрак, скрывающий ее лицо. А ведь в свое время она наслаждалась его объятиями, ей нравилось распалять Джейса, и она не упускала подобных возможностей.
Но это было тогда!
— Итак, на сей раз папочка выбрал для любимой дочки замечательного жениха. Готов биться об заклад, у Раймонда денег — куры не клюют. А что он получает взамен?
Что она может сказать в ответ? В мире бизнеса, который Дэниэль ненавидела, она считается выгодной партией.
— Это понятно. — Джейс приподнял подбородок Дэниэль. — Он получает даму со связями, красивую, воспитанную — одним словом, именно такую, какая нужна преуспевающему бизнесмену.
Боль в душе Дэниэль стала нестерпимой. Она надеялась, что Раймонд ее хоть чуть-чуть любит, но, скорее всего, Джейс прав. Дэниэль Симмонс, с детства воспитанная так, чтобы стать образцовой супругой, — неплохой товар в тех кругах, к которым принадлежит ее отец, и продается поэтому по высокой цене.