Неожиданно заторопившись, Джейс расплатился и потащил Дэниэль к выходу. Предстоит еще одна остановка в городе, притом самая ответственная.
Они притормозили у здания суда. Дэниэль, сидя в машине, задумчиво посмотрела на него. Джейс распахнул дверцу с ее стороны и протянул руку. Дэниэль продолжала смотреть вперед.
— Хочешь, чтобы я донес тебя на руках?
— Представляю, какие пойдут разговоры, — слабо улыбнулась она и вышла, не прибегая к его помощи. Но он поймал руку Дэниэль и крепко сжал в своей.
Процедура оказалась короткой и чересчур официальной. Лишь на прощание чиновник позволил себе улыбнуться и кивнуть:
— Счастья вам, ребята!
Спустя несколько минут они уже оказались на окраине Джэксона, направляясь к гостинице, расположенной в пригороде.
Работавшие на шоссе снегоочистители задержали их почти на полчаса. С каждой секундой нетерпение Джейса возрастало. Он то и дело смотрел на часы, уговаривая себя, что времени у них предостаточно, и старался не думать пока о предстоящей ночи.
Более всего он мечтал о том, как будет обнимать ее, ему хотелось видеть, как ее желание усиливается и достигает апогея. И чтобы это длилось вечно.
По приезде в отель выяснилось, что их комнаты еще не готовы.
— Прошу прощения, сэр, — сказал администратор. — Из-за непогоды не все наши служащие вышли сегодня на работу. Поэтому мы запаздываем.
Выругавшись про себя и сдав на хранение вещи, Джейс спросил Дэниэль, что она хочет делать в предстоящий час.
— Может, сбежим отсюда, пока не поздно?
Она пошутила, он понял это по блеску ее глаз. За целый день Дэниэль уже привыкла к нему, примирилась со всей ситуацией. И былой напряженности между ними нет, а есть желание и радость общения.
— Давай побродим вокруг, — предложила она, не получив ответа. — Здесь так красиво. Можно посмотреть на закат.
Они гуляли в саду по тщательно расчищенным дорожкам. Джейс улыбнулся, поймав себя на том, что пользуется любым пустячным поводом, чтобы подержать Дэниэль за руку. Но когда он в очередной раз взял ее под локоть, чтобы помочь перебраться через заледеневшую лужу, она вырвалась.
Впрочем, ему незачем искать повода, решил Джейс: он схватил ее за руку и сцепил их пальцы. Она взглянула на него, явно удивленная, но смирилась.
Они шли молча, умиротворенные, довольные, наслаждаясь последними лучами солнца. Вдруг она спросила:
— Ты и в самом деле думаешь, что мой отец тебя обманул?
Эти слова прозвучали как гром среди ясного неба. Он не может пока еще открыть ей всю правду.
Настанет, однако, день, когда он расскажет Дэниэль, как два года спустя после ее отъезда отец в гостях хвастался тем, как ловко обвел вокруг пальца это ничтожество — Джейса Фаррела. А когда Джейс подошел к его компании, все, кто слышали слова Симмонса, поспешно ретировались. А сам Тайрон Симмонс улыбнулся Джейсу и заявил, что наконец-то они квиты. По мнению Тайрона, он не только спас свою обожаемую дочь от нужды, но и отомстил сыну своего обидчика. Семейство Симмонсов защитило свою честь.