Невероятное, неправдоподобное влечение, влечение, признать которое Ниса сама отважилась лишь несколько дней назад, боролось в ней с трепещущим, то вспыхивающим, то гаснувшим чувством страха. Быть может, Хэнк и хочет видеть в ней женщину своей мечты, но она вряд ли сможет сделать его счастливым…
Медленно, словно сомневаясь в собственной правоте, Ниса отстранилась.
— Я, пожалуй, пойду.
— Останься.
— Все это так неожиданно…
— Что с того? Ведь нам хорошо вместе. — Глаза его в этот момент были совсем темными.
Ниса боролась с искушением забыть обо всем и утонуть в его глазах, поцелуях, объятьях — до тех пор, пока однажды он не узнает, что она никогда не сможет подарить ему детей — тех самых маленьких Уиттейкеров, о которых он так мечтает.
А такой человек, как Хэнк, достоин того, чтобы иметь замечательную семью, и конечно, собственных крошек.
— Мне надо подумать, — пробормотала Ниса, испытывая жгучее желание вновь броситься в его объятия.
— Иногда излишние раздумья запутывают нас еще больше.
— Тогда мне нужно отдышаться.
— Хорошо, но обещай мне одну вещь.
— Какую?
— Что из-за сегодняшней ночи ты в пятницу не пришлешь вместо себя кого-нибудь другого.
— Обещаю, чуть слышно пробормотала Ниса.
Хэнк поднес ее руку к своим губам. Перевернул и поцеловал в ладонь.
Ниса совершенно не помнила, как села в машину и приехала в Холи-Маунт. Казалось, всего секунду назад она смотрела в наполненные желанием глаза ковбоя, высокая, темная фигура которого четко выделялась на фоне светлого, залитого луной неба, и вот уже она стучится в дверь своей подруги Клэр.
— Что случилось? — спросила Клэр.
— Ничего. Почему ты спрашиваешь?
Клэр положила ладонь на лоб Нисы.
— Ты вся горишь.
— Я расстроена.
— Расстроена? Чем? Что-то не так на работе?
Что еще могла подумать Клэр? Личной жизни у Нисы после развода не было.
— Нет. Хэнк Уиттейкер…
— Отказался сотрудничать?
— Нет. — Ниса прижала руки к щекам. — Он меня поцеловал.
— Здорово!
Ниса схватила Клэр за руку и с силой тряхнула.
— Ты не понимаешь, чем все это может кончиться?
— Ты вернешься к нормальной человеческой жизни, вот и все.
— Я пришла за сочувствием, Клэр. Пожалей меня.
— Так объясни, что именно тебя беспокоит.
— Он мне не подходит. Мы с ним абсолютно разные люди.
— Но почему?
— Он хочет иметь семью. Большую семью.
— Ну и?..
— Он хочет иметь собственных детей, понимаешь? Совсем как Пол.
— Даже не думай их сравнивать. Уж Пол-то точно не стал бы помогать тебе с проектом.
Это была правда.
— Ты действительно обсуждала с Хэнком Уиттейкером его желание иметь детей? — Глаза Клэр теперь выражали участие.