— Этого-то нам и не хватало, — усмехнулся Хэнк, выходя из сарая и направляясь к жене. — А то у нас тут слишком тихо.
Он чувствовал себя совершенно счастливым.
Из птичника ему приветственно помахала рукой Карли, по росистой траве пастбища навстречу ему шла Нелл с корзинкой.
— Пап, я набрала черники! — крикнула она чистым и звонким голосом. — К завтраку.
На заднем крыльце кухни появилась Ниса — его жена и мать его детей. Даже в спортивной футболке и полинявших джинсах она походила на хрупкую фарфоровую статуэтку. Но Хэнк знал, сколько в ней силы. Он в два прыжка оказался на крыльце и сгреб ее в свои медвежьи объятия.
— Говорят, ты нуждаешься в моих услугах? — пробормотал он, уткнувшись носом в ее шею.
Она со смехом обняла его.
— Чуть позже, ковбой. Сейчас мне нужно поговорить с тобой о предложении, которое я хочу обнародовать перед детьми за завтраком.
— А у этого предложения случайно не две руки и две ноги? И — потребность в любящем доме?
— Две руки и две ноги, — улыбаясь, кивнула она. — И еще пара колес. Тереза прикована к инвалидному креслу.
— Почему ты спрашиваешь меня? — с напускной беспомощностью воззрился он на нее. — Один, без семейного совета, я бессилен. Тебе придется обратиться ко всем сразу.
— Дело в том, что я проголодалась, — промурлыкала она, пожалуй, чересчур легкомысленно для матери пятерых детей.
— Я тоже.
И он поцеловал ее, чувственно и проникновенно, как желанную женщину, как мать всех своих нынешних и будущих детей. Хэнк не знал, как распорядится сегодня семейный совет. Он знал только одно: Ниса была права. Человеческое сердце способно по-настоящему любить и дарить любовь всем, кто в ней нуждается.