— И я тоже. Это одно из моих самых любимых мест. Я бы никого другого не пригласил сюда.
Джесси закрыла глаза, стараясь в полной мере осознать значение его слов.
— Дэйн?
— М-м?
— Как ты думаешь, мы сможем подождать?
— Надеюсь. Мне бы хотелось считать себя достаточно сильным, чтобы остановиться, когда это надо.
— Тогда ты сильнее меня. Больше всего на свете я бы хотела…
— Не надо, Джесси. — Повернувшись на живот, Дэйн схватил ее в объятия и поцеловал. — Всего один поцелуй, — пообещал он. — Мы остановимся через минуту.
— Конечно, — согласилась Джесси, лихорадочно гладя руками его по спине. — Через минуту.
Днем они присоединились к группе начинающих туристов, которые шли одним из самых простых маршрутов в парке. Здесь не требовалось специального оборудования, дорожка была отмечена флажками, и вдоль нее стояли многочисленные скамейки.
К шести часам они были сильно измотаны и умирали от голода. Подсадив Джесси в машину, Дэйн помог ей закрепить ремень безопасности. Его рука случайно коснулась ее груди, и внутри у Джесси заныло. Все ее тело горело от желания. А судя по хмурому выражению на лице Дэйна, он страдал не меньше, если не больше, чем она.
Дэйн сел за руль и, развернув машину, направился обратно в Брант-Милз. В дороге он на мгновение взял руку Джесси в свою и легонько сжал.
— Джесси?
— Да? — сонно спросила она, убаюканная движением автомобиля.
— Меня не будет несколько дней.
Джесси мгновенно насторожилась:
— Куда ты едешь?
— Не волнуйся, радость моя. Это просто семинар для полицейских, где нам покажут новое служебное оборудование.
Джесси закрыла глаза и откинулась на спинку сиденья. Она мгновенно провалилась в беспокойный сон, и ей привиделось, что Дэйн машет ей рукой с крыши Эмпайр-Стэйт-билдинг.
Дэйн остановил машину у дома Паттерсонов. Он наклонился к Джесси и нежно поцеловал ее в щеку.
— Мне тебя будет не хватать, — призналась она.
— Не так сильно, как мне тебя.
Они подошли к двери рука об руку. На прощание Дэйн позволил себе только очень короткий дружеский поцелуй, зная, что в противном случае не сможет отпустить ее.
— Когда ты вернешься?
Она уже в десятый раз спрашивала его об этом, но Дэйн был готов отвечать ей снова и снова, лишь бы провести рядом с Джесси несколько лишних мгновений.
Проснувшись, Джесси тут же подумала, что ее ждет тоскливая неделя без Дэйна. Единственный выход — погрузиться с головой в работу. Занятия с детьми и последняя глава книги не дадут ей раскиснуть.
В дверь постучали, и через мгновение на пороге появилась Эрлин.
— Доброе утро, Джесси.
— Доброе утро, Эрлин. Кофе?