— У тебя здесь просто клуб фанатов, — заметила Джесси за десертом.
— Они давно знакомы с моими родителями и знают меня с пеленок. Кстати, ты очень поправилась Вито…
— А как к этому отнеслась Анна?
— С пониманием. Вито восхищается всеми красивыми женщинами. Но в отличие от него я не могу только восхищаться.
— Правда?
— Да. Когда это касается тебя, моя прелестная Джесси.
Джесси поднесла к губам ложечку с мороженым — отвлекающий маневр, чтобы скрыть внезапно ожившие чувства. Хрипловатый голос Дэйна вызвал к жизни какие-то незнакомые ей ощущения.
— Я думаю, нам пора возвращаться. — Она подождала, пока Дэйн отодвинет ее стул, и встала.
Они проехали почти половину пути до Брант-Милза, прежде чем Дэйн сказал:
— Думаю, ты уже знаешь, что моя бывшая невеста вернулась в город.
— Да. Эрлин говорила что-то такое.
— Я еще не видел ее но в таком маленьком городе этого не избежать.
— Говорят, — Джесси решила, что терять ей нечего, — она ищет мужа.
Дэйн невесело рассмеялся:
— Мне жаль того беднягу, на которого она обратит свои чары!
— Говорят, что этот бедняга ты.
Дэйн погладил Джесси по голове. Затем взял ее руку и поднес к губам.
— Похоже, мне пора рассказать тебе всю историю.
Следующие полчаса Дэйн рассказывал ей, как был влюблен в школьную красавицу и как пытался удержать ее около себя, когда она собралась уезжать в большой город. Его рассказ почти слово в слово совпадал с тем, что Джесси услышала от Эрлин несколько недель назад.
— Ты имел право впасть в ярость, когда Мэрилин продала то кольцо, — сказала Джесси. — Я бы чувствовала то же самое.
— Между мной и Мэрилин ничего нет, кроме горьких воспоминаний. Не волнуйся.
— Я не могу не волноваться. Эрлин сказала, что она красавица. Я не могу не…
Покачав головой, Дэйн прижал палец к губам Джесси.
— Я не дурак, Джесс, и не стану второй раз наступать на те же грабли.
Они сидели в молчании еще несколько минут. Затем Джесси неуверенно спросила:
— Ты не поднимешься выпить кофе?
— Нет.
— Почему? Разве ты не хочешь…
— Хочу, но только не кофе.
Джесси сняла ремень безопасности. Положив руки на грудь Дэйна, она заглянула ему в глаза.
— А что ты хочешь больше всего на свете, Дэйн?
— Тебя, Джесси.