Джесси, оглядевшись, заметила умоляющие взгляды детей, обращенные к ней. Она собиралась отказаться, но вместо этого почему-то сказала:
— Хорошо, но только пару упражнений.
Вместе с Харли и Мартином она сдвинула бревно в центр зала, и дети тут же расселись вокруг гимнастического снаряда. Джесси сняла кроссовки и забралась на бревно. Она постояла несколько секунд, собираясь с мыслями. Откуда-то сзади вдруг донеслась музыка — наверное, один из мальчиков включил магнитофон, который она использовала во время занятий. Джесси расслабилась и позволила музыке вести себя, двигаясь в такт ее ритму.
К этому времени в зал пришли дети из других классов, учителя и их добровольные помощники. Все молча смотрели на прелестную девушку на бревне.
Дэйн, как и в прошлый раз, впитывал каждое ее движение, каждый шаг и поворот ее тела. Она, казалось, не замечала зрителей, выступая для себя самой.
Через пять минут Джесси, исполнив прыжок в полтора оборота, приземлилась на мате рядом с бревном. Она чуть поморщилась, но это заметил только Дэйн.
Зал сотрясли громовые аплодисменты. Джесси изящно повернулась и помахала толпе, как когда-то махала зрителям на соревнованиях. Но прежде чем она сошла с мата, ее окружили десятки ребятишек — каждый спешил похвалить свою учительницу.
Мало-помалу в зале остались лишь дети, которые занимались в классе у Джесси. Они устроились перекусить, и тут Дэйн вышел вперед:
— Очень мило, Джесс.
— Спасибо.
— Как твое колено?
Она подняла взгляд на Дэйна:
— Откуда ты знаешь?
— Я знаю о тебе все.
— Правда? — удивленно спросила она.
— Да, особенно если боль искажает твои совершенные черты.
— Во мне нет ничего совершенного, — грустно сказала Джесси.
Не обращая внимания на детей, Дэйн коснулся рукой ее плеча:
— Для меня, Джесси, ты совершенна.
Чтобы удержаться и не дотронуться до разрумянившихся щечек Джесси, Дэйн стиснул руки в кулаки.
— Я могу подвезти тебя на завтрашний праздник, или ты уже договорилась с Эрлин и Абелем?
— Я бы хотела пройтись пешком.
— Тогда я отвезу тебя домой.
— Если мне не изменяет память, ты обещал отвезти меня в Крешент-Бэй.
Дэйн демонстративно поднял одну бровь.
— Только если ты обещаешь хорошо вести себя.
Джесси покачала головой:
— Я никогда не даю пустых обещаний.
Честно говоря, Джесси ожидала праздника с фейерверком и пикником с таким же нетерпением, как и ее питомцы. Четвертого июля день выдался очень славным, яркое солнце и синее небо благоприятствовали долгим прогулкам и серьезным разговорам.
Джесси поправила соломенную шляпку, чтобы солнце не било в глаза. Когда она свернула с Элмвуд на Хайгейт-лейн, там ее уже ждал Дэйн.