Строй молчал. Вернув обратно скрюченного демона, строгий учитель ткнул пальцем в коробку с ветошью:
– Копыта, рога и все остальное. Я вернусь через пять минут и проверю. Время пошло…
* * *
Через месяц колдун заглянул в гости. Забравшись на смотровую вышку, он с интересом разглядывал полигон, оплетенный колючей проволокой. Изредка вздрагивая от гулких разрывов, старик расспрашивал Ивана:
– И как успехи? Готовы силой со мной помериться?
– Рано еще. Пока проходят курс молодого бойца. Но половину уже отсеял. Сначала по углам зубоскалили, но теперь примолкли. Люцифер позавчера тоже заходил, смотрел. Выдал оставшимся курсантам по дополнительному пайку и перевел на лучшие места у котлов, где самые почетные грешники сидят. Так что парни почти втянулись и стараются изо всех сил. Поэтому можешь потихоньку сарай на пустыре строить, через месяц я их в первый раз пятачками в грязь суну.
– Так ведь я всерьез подготовлюсь, пошинкую твоих лопоухих одной левой.
– И правильно. Пусть знают, как в настоящей жизни бывает, хоть спесь немного схлынет и бравада лишняя. Будет потом с чем сравнивать.
– И не жалко? – удивился мистер Данбартоншир. – Могут и струсить, как до реального дела дойдет.
– Ничего. Дырки заштопаем, выбитые клыки заново вставим. Главное, ты их в пыль не превращай, восстанавливать потом долго и дорого. Остальное можно…
– Месяц?.. – Потомок шотландских любителей экстремальных развлечений крепко задумался. – Тогда я оберсту дам размяться, у него ребята застоялись. Заодно и излишки боеприпасов сожжем, а то в сарае уже не повернуться, а они все тащат и тащат. Годится срок, выставляй свою команду…
* * *
Обе диверсионные группы были обнаружены еще на подходе благодаря магическому порошку, заранее рассыпанному по всем тропам между мирами. И когда противник плюхнулся в грязь рядом со свежевыстроенным сараем, из замаскированных шахт по периметру пустыря взметнулись сторожевые башни. После чего орущие от возбуждения скелеты ударили в упор из пулеметов и барабанных гранатометов. И прежде чем кто-то из чертей успел крикнуть «засада!», несчастный сарай разметало по щепочкам вместе с нападавшими. Ошметки костей и рогов долго потом перемешивали с крупнокалиберными пулями, сопровождая пальбу воплями мстительной радости.
Через неделю Люцифер встретился с директором школы и мрачно спросил:
– Что, Ваня, повеселился? Считаешь, мне больше делать нечего, кроме как по шерстинке этих охламонов собирать?
– Иначе нельзя, – отрезал спецназовец, мрачно глядя в бездонные глаза. – По-другому из твоих парней вольницу не выбить, так и будут бегать по кочкам и банановые шкурки подбрасывать.