– Ты кто?! – спросил курмистр, тут же выстрелив в незнакомца молнией.
Магия не подействовала, но в свете разряда малорослик заметил большой медальон на груди непрошеного гостя. Это украшение было хорошо известно повелителю Кургстага.
«Неужели к нам пожаловал сам Хинг? Но ему нельзя подниматься на поверхность, да и ростом он должен уступать этому верзиле».
Нарл отскочил назад, поскольку вошедший пустил в ход оружие.
– Мне нужен курмистр! – прокричал человек. – И чем быстрее, тем лучше. Иначе я тут все вверх дном переверну. Понятно, елки-метелки?!
– Андрей? – От удивления Вероника не сдержала возгласа.
Она бы ни за что не узнала в черном пришельце Фетрова, если бы не голос. Башмаки, штаны, драная рубаха, лицо, волосы – все было покрыто слоем чего-то черного. Только белки глаз двумя пятнышками ярко выделялись на мрачном фоне.
– Привет, я за тобой, – улыбнулся парень, стараясь не упускать из виду малорослика.
– А мы как раз и являемся повелителем Кургстага, – заявил Нарл. – Ты хотел нас видеть?
– Отпусти немедленно эту девушку. – Змеиный король пошел напролом.
– С какой это радости?! – Малорослик не отрывал взгляда от медальона на груди землянина и раздумывал, стоит ли звать стражу. Если амулет настоящий и он подарен предыдущим владельцем, то чужаку действительно ничто не страшно, разве что… Ну конечно, он ведь явился сюда за девицей! – Эта пленница – наша собственность.
– Тогда выбирай, что тебе дороже: собственность или собственная жизнь?
– Я предпочитаю иметь и то, и другое. – Курмистр попробовал использовать более коварное заклинание.
Невидимые чары должны были воспламенить воздух в легких противника, но опять ничего не произошло. «Неужели Хинг действительно подарил?»
– Нельзя объять необъятное. Жадность не доведет тебя до добра!
Черный тип воспользовался плетью. Ни расстояние, которое, по прикидкам Нарла, в полтора раза превосходило длину бича, ни защитные барьеры не уберегли малорослика. Он едва успел отклониться от прямого попадания в голову. Но утяжелитель все равно достиг цели, процарапав щеку бывшего железнорожника. Волшебник вызвал охранников и применил более сложную магию.
– Андрей, берегись! – крикнула Таркова.
Три стражника, ворвавшись в покои курмистра, открыли стрельбу по пришельцу. Стрелы устремились к цели, но поразить черного типа не сумели. Две отлетели от груди чужака, одну он поймал на лету. Больше выстрелов не последовало – плеть воина метнулась к охранникам и вырвала из их рук луки. Несколько щелчков свалили малоросликов и заставили их затихнуть.
Андрей старался действовать наверняка. Ответственность за жизнь Вероники исключала право на ошибку, а оставлять в своем тылу живых врагов, как не раз повторял Нзог, – самая непростительная из них.