– Что тут произошло? – спросил Сурич, соскочив с лошади.
– Знакомься, это мой учитель, – указал в сторону малорослика привратник. – Его зовут Разруг.
Подъехавший представился и отозвал брата в сторонку.
– Чего нужно этому старику? – Воспитанник Мугрида настороженно изучал щуплую фигуру пришельца.
– С ним я разберусь сам. А ты снимай маску и двигай на юг. Там тебя встретит мой ученик, мальчик по имени Артун. Он только что сообщил о мощном наступлении малоросликов. Одних эзгудов там больше дюжины. Без магической поддержки войска Зулга долго не продержатся.
Привратник спешно поведал брату все, что могло помочь в борьбе с огнедышащими великанами. Тич очень торопился.
– Хорошо, – кивнул Сурич. – Я поеду, а ты будь осторожен. Если всплеск магии, который я уловил, – дело рук этого типа, он очень силен.
– Знаю, но мы с ним драться не собираемся.
– Ты уверен?
– Почти…
– Возникнут проблемы, подай знак. Мне плевать на Зулга и его воинов, но если что-нибудь случится с тобой…
– Не волнуйся, лучше поспеши. Там, на передовой, мой ученик. Я не хочу, чтобы он пострадал.
– Как его найти?
– Артун, ты сейчас где? – спросил Тич, чем сильно удивил брата. Получив ответ, передал: – Он будет ждать тебя на северном берегу озера Кинирза.
– Ты отсюда с ним разговариваешь?
– Как видишь.
– Силен, брат!
– Тебе тоже грех прибедняться. Поторопись, пожалуйста.
– Уже уехал.
Проводив всадника взглядом, Тич вернулся к прерванному разговору с учителем.
– Так зачем нужно было уничтожать три полка жарзанцев? Это почти полторы тысячи человек! Разве не ты утверждал, что ненавидишь тех, кто лишил тебя сил? А теперь сам воюешь на их стороне?!
Привратник не мог заставить себя быть дружелюбным, узнав, сколько людей одним махом загубил его бывший наставник. Руки так и чесались отправить Разруга вслед за ними, но кудыр-маг считал себя обязанным старику. Ведь тому ничего не стоило расправиться с Тичем, когда он, раненый, очутился на летающем острове.
– Моя свобода стоит дороже их жизней. Ты представить себе не можешь, сколько мук я перенес за тридцать лет. Любой другой на моем месте давно бы с ума сошел. Опять же мой удар решил сразу две задачи: я показал свою истинную силу наблюдателям и тебя позвал.
– За тобой приглядывают?
– Конечно. Свободу я получу только после того, как одержу победу над тобой, ученик.
– Ты собираешься со мной сражаться?
– Зачем? Устроим спектакль для моих надсмотрщиков, затем разыграем твою гибель – и я свободен. Тогда уж я смогу заняться своими истинными врагами.
– Спектакль? – с недоверием переспросил Тич.