— Я с удовольствием займусь ими, а дамочкой в особенности, — плотоядно сказал неизвестный собеседник Памелы, и Лора, не удержавшись, испуганно ахнула.
— Что это было? — взвизгнула Памела. — Нас подслушали? Элен? Это ты, Элен?! Мерзавка, да я своими руками…
Взрыв ярости оборвал длинный гудок.
— Вот это да. — Джо аккуратно водворил трубку на место. — Где находится ее кабинет?
— Кажется, на третьем этаже, — ответила Лора, пожимая плечами. Она, казалось, не вполне осознает положение, в котором оказалась. Девушка уперлась кулачками в бедра и задумчиво смотрела на телефон. — Даже не верится… Памела — самая настоящая ничтожная…
— Потом об этом, — перебил Джо. Он приоткрыл дверь кабинета, выглянул наружу, потом резко захлопнул и схватил Лору за руку. — История, кажется, повторяется. Будем надеяться, что по крышам удирать больше не придется. — Он потащил ее к узкой стальной раздвижной дверце в противоположной стене.
Лора подобрала платье и влезла вслед за Джо в тесную кладовку, уставленную стеллажами с зачехленными произведениями искусства. Едва они успели закрыть дверь своего убежища, как в кабинет ворвалась Памела.
— Элен! — вопила она. — Элен, ты здесь?!
Бормоча ругательства, Памела схватила телефон, нажала несколько кнопок и швырнула аппарат обратно на стол.
Лора согнулась в три погибели в узкой щели между стеллажами и стенкой, Джо втиснулся в темный угол за семифутовым ангелом, сделанным из папье-маше и медной проволоки. Через мгновенье дверь кладовки отворилась.
К счастью, Памела не стала осматривать помещение скрупулезно. Она включила свет — Джо и Лора обменялись испуганными взглядами — потом Памела еще раз выругалась, выключила свет и вышла. Когда дверь кабинета со стуком захлопнулась, Джо решил, что можно снова дышать.
— Ну и ну! Вот это была минута! — оживленно воскликнула Лора, выбираясь из-за стеллажа. — Честное слово, мы были на волосок от беды, как в шпионском фильме.
Если раньше Джо казалось, что Лора напускает на себя веселье, то сейчас ее реакция была совершенно искренней.
— Просто не могу поверить, — усмехнулся он, вылезая из своего угла. — Мы снова погребены в какой-то каморке, а вы радуетесь.
Лора порывисто обвила его руками и крепко обняла.
Джо вырос в семье, где открыто выражали свои чувства, и привык к сентиментальным порывам, но одно дело, когда вас обнимает дедушка, и совсем другое, когда это делает Лора Бойл. Не разжимая рук, девушка заглянула ему в лицо. Ее подбородок уткнулся в грудь Джо.
— А ведь Памела говорила с одним из тех самых гангстеров, вы со мной согласны? — Она радовалась, как ребенок. — Подумать только, мы раскрыли крупную аферу!