— Где вы пропадали? — потребовала она объяснений и, окинув Джейн испепеляющим взглядом, перевела его на хижину, откуда девушка только что вышла. — Вас ждет работа, мисс Бриант. Я не собираюсь заниматься упаковыванием и приклеиванием этикеток в одиночку. — Взгляд мисс Гилберт продолжал испепелять Джейн. — У меня еще не было перерыва.
— У меня тоже. Однако вы идите. Я продолжу здесь. Куда эти вещи отправляют?
— Пока в хранилище, а потом в музей, когда для них освободится место. Обещают достроить специальный зал, и эти вещи будут выставляться в нем.
Мисс Гилберт вышла, и несколько минут спустя, когда Джейн была поглощена упаковкой великолепного золотого ожерелья с аметистами, вошла Паулина. Ее симпатичное личико светилось от счастья.
— Джейн! Джейн… О-о, это так прекрасно! Он знает и не отправил нас домой. Что это может означать? Ответь мне, Джейн, потому что, если я этого не услышу, я не поверю!
Очень аккуратно Джейн положила вещицу в специально предназначенную для нее коробку и закрепила крышку клейкой лентой:
— Очень похоже на то… на то, что Николасу ты не безразлична. — Скрывая выражение своего лица, Джейн аккуратно положила коробку рядом с остальными на стол.
— Очень похоже?.. — Паулина надула губки, ожидая, когда подруга поднимет голову. — Это несомненный факт. — И тем не менее, добавила немного встревоженно: — Конечно же другой причины быть не может?
Джейн посмотрела на девушку.
— Нет, Паулина, — улыбнулась она, — я не думаю, что есть другая причина.
Паулина задумалась:
— Какая еще может быть причина?
— Мы же решили, что ее нет.
— Что с тобой, Джейн? Разве ты не уверена, что он позволил нам остаться из-за меня?
— Ты имеешь в виду, потому что он любит тебя?
— Естественно, я имею в виду это.
Солнце закатилось, и огромная тень накрыла хижину.
— Ты не будешь уверена в том, что Николас любит тебя, Паулина, пока он сам об этом не скажет, — ответила Джейн разумно. — До сих пор он ничего не предпринимал, так как думал, что ты замужем. Но если Николас любит тебя, я полагаю, он довольно скоро сообщит тебе о своих чувствах.
— Да, думаю, так и будет. — Последовал короткий период молчания. Джейн включила свет и продолжила работу, думая о Тиме, чьи планы полетели коту под хвост. — Интересно, как Николас узнал, — пробормотала наконец Паулина. — Как ты думаешь, мог ли Тим ему рассказать? — Она покачала головой. — Он никогда бы не сделал этого намеренно, но у него могло вырваться случайно.
— Да, он мог. — Джейн насторожилась. Тима будут подозревать, и Стюарт с Гаем будут его расспрашивать. Он ответит честно, Джейн это знала, но сама она вмешиваться не собиралась.