Ол широко улыбался бабушке, но, когда он мельком взглянул на Макси, той показалось, что ее обдало ледяным ветром.
Совсем не удивительно, что Эвелина заподозрила что-то, раз Ол ведет себя так недружелюбно, провоцируя Макси на ответную враждебность.
— Макси сегодня что-то очень бледна, ты не находишь? — заметила Эвелина.
— Тогда прогулка в саду ей вовсе не повредит, — ответил Ол.
Заметил ли он, как изменилась Макси за последнее время, как она похудела? Увидел ли он синяки под ее глазами, потерявшими свой блеск, впавшие щеки, осунувшееся лицо? Вряд ли… Он ведь ни разу пристально не посмотрел на нее, как он мог заметить это?
— Прекрасно.
Макси встала, широко улыбаясь Эвелине. Она недоумевала, гадая, что заставило Ола искать встречи с ней и что он хочет ей сообщить. Ей казалось, что им теперь уже совсем не о чем разговаривать.
Последнее время они старательно избегали друг друга. Макси — потому что чувствовала смущение, а Ол… Кто знает, что чувствовал Ол…
— Макси, я хочу, чтобы ты снова поднялась ко мне после разговора с Олом. Мы еще не закончили разговор, — непререкаемым тоном заявила Эвелина.
Ол повернулся к пожилой даме со своей лукавой улыбкой, которая могла растопить любое сердце.
— Сдается мне, Ба, что ты хочешь заявить на Макси исключительные права…
— Ты еще слишком молод, чтобы делать мне замечания, — шутливо надулась Эвелина.
— Да знаю, знаю. Ты говоришь мне об этом почти каждый день, но я уже так давно не видел Макси. Что плохого, если мы немного пообщаемся?
— Тогда своди ее куда-нибудь пообедать, чего ты тянешь? — предложила Эвелина.
Ол смерил Макси задумчивым взглядом.
— Может быть, может быть, — проговорил он неопределенно.
И Макси, и сам Ол прекрасно понимали, что такое романтическое приглашение вряд ли последует, а если и последует, то вероятность положительного ответа на него весьма невелика.
Как только они вышли в коридор, Макси спросила озабоченно:
— Что случилось?
— Чем тебе не нравится сад как место для беседы? Кроме того, бабушка может высматривать нас там. Не будем обманывать ее ожиданий.
Ол не стал ждать ее ответа, а просто пропустил вперед и стал спускаться по лестнице вслед за ней.
Щеки Макси покрылись слабым румянцем. Она вспомнила, как месяц назад Ол перехитрил ее, сказав ей, что бабушка наблюдает за ними, а сам воспользовался ситуацией и поцеловал ее.
В саду Макси почувствовала себя немного лучше. Она вдохнула свежий воздух, напоенный ароматами трав и цветов, и печальные мысли отпустили ее хоть на какое-то время. К тому же, находясь под открытым небом, она не страдала клаустрофобией, которая пугала ее всякий раз, когда они встречались с Олом в одном помещении.