Она опять подошла к полкам и стала читать названия книг, многие из которых были знакомы ей с детства.
Заметив потрепанный корешок томика своего любимого Марка Твена, Эглантайн осторожно сняла с полки зачитанную книгу, раскрыла ее и увидела на титульном листе выцветшую надпись «C.A. Гейнору, победителю школьной олимпиады по американской литературе». Чуть ниже стояли дата и номер школы.
Эглантайн нахмурилась и, повертев в руках книгу, подумала: значит, она не Ника… Но тогда чья?
— Что это ты делаешь? — раздался у нее за спиной вкрадчивый голос Ника.
Эглантайн круто обернулась и, едва не уронив Твена, пробормотала:
— Просто смотрю. — И, вернув книгу на место, добавила: — Я думала, что эта комната твоя…
Ник ответил не сразу.
— И моя, и не моя, — сказал он наконец. — Сама знаешь, как только человек освобождает комнату, ее тут же забивают всякими ненужными вещами. И вообще, почему ты не в постели? Я же сказал, что скоро вернусь.
— Потому что пора уезжать, пока не сбежались остальные соседи.
— Мы можем не открывать, — проявил находчивость Ник, пожирая глазами ее тело.
Эглантайн вдруг вспомнила, что так и не успела одеться, и почувствовала себя неловко. Что подумал Ник, увидев ее голой посреди комнаты, разглядывающей старые книжки?
— Я вижу, дождь закончился, — сказала она, пытаясь перевести разговор на более безопасную тему.
— Он закончился еще два часа назад, но тебе было не до этого. — Ник усмехнулся и ласково заключил Эглантайн в объятия. — Почему бы нам не остаться здесь на всю ночь? А утром мы можем вернуться в Нью-Йорк.
— Так нельзя… — прошептала она, чувствуя предательскую истому во всем теле.
— Можно! — решительно возразил Ник. — Я хочу засыпать с тобой и просыпаться, хочу чувствовать твое тепло. Неужели тебе тоже этого не хочется, Мьюриел?
Мьюриел… Это имя опять неприятно резануло ей слух.
О Боже! Мьюриел!!! — вспомнила Эглантайн. Она же приедет вечером!
— Нет, мне надо домой. Завтра рабочий день…
— Мьюриел… Не убегай снова, прошу тебя. Теперь, после всего, что было между нами…
— Я и не собираюсь. Просто есть неотложные дела, о которых нельзя забывать…
Как, например, разговор с сестрой, мрачно подумала Эглантайн. Которую ждет очередная порция лжи.
— Тогда давай встретимся завтра у меня на квартире, — настаивал Ник. — Я приготовлю ужин, и ты останешься на всю ночь…
Эглантайн высвободилась из его объятий, сделала шаг назад и, схватив в охапку свою одежду, стыдливо прикрыла наготу. Ее неожиданная холодность неприятно удивила Ника. Он опустил руки и нахмурился.
— Ник… — начала Эглантайн, пытаясь улыбаться как можно беззаботнее. — Все произошло так быстро…