Его взгляду представилась пара стройных ног, аккуратная попка, затянутая в белое, и спина в темно-синей свободной тенниске. Мирабел склонилась над унитазом, выжидая, пока пройдет приступ тошноты.
— Мирабел! — снова окликнул Пол, подходя к женщине и мягко кладя руку ей на лопатки.
Мирабел подняла взгляд, но в эту минуту ее желудок снова взбунтовался. И тут Пол обнаружил, что его университетский опыт по вытрезвлению пьяных приятелей очень даже может пригодиться. Он знал, что делать. Подставив полотенце под горячую воду, он быстро намочил его, отжал и вытер лоб и лицо Мирабел. Затем спустил воду в унитазе.
— Спасибо, — задыхаясь, прошептала Мирабел. — Можешь подержать? — Она приподняла косу, все время соскальзывавшую с плеча.
Очередной приступ миновал, и Пол снова отер ее лицо и лоб. Затем сполоснул стакан, в котором лежала зубная щетка, и наполнил его холодной водой.
— Вот, прополощи рот, — сказал он.
Мирабел благодарно повиновалась. Пол машинально стал растирать ее спину, хотя в коледже никогда этого не делал.
— Прошло? — спросил он.
Мирабел осторожно выпрямилась и слабо улыбнулась:
— По-моему, да. Спасибо тебе.
— Да не за что. Принести тебе что-нибудь?
— Зуб готова отдать за бутерброд с помидорами.
— Сию минуту, — не моргнув глазом, отозвался Пол.
— Поджаренный белый хлеб без масла, немного майонеза и листик салата, — прибавила Мирабел.
— А попить?
— Молока, пожалуйста.
— Ты ложись в постель, я через пять минут все сделаю.
Сбегая по лестнице в кухню и зажигая на ходу свет, Пол услышал, как Мирабел чистит зубы. Бутерброды у него хорошо получались — это было вообще единственное, что он умел готовить. Поэтому Пол с видом знатока сунул два ломтя белого хлеба в тостер и отыскал в холодильнике майонез. Помидоров он там не обнаружил и уже собирался идти за ключами от машины, как вдруг увидел на кухонном столе большую бело-голубую миску, наполненную спелыми томатами.
Пять минут спустя Пол уже входил в спальню с подносом. Мирабел лежала в кровати, опираясь на подушки, и читала при свете лампы.
— Это правда очень мило с твоей стороны, — сказала она.
— Да ничего особенного, — заверил ее Пол, ставя поднос ей на колени.
Мирабел принялась поглощать бутерброды с таким аппетитом, какого он у нее еще не видел.
— Господи, как же я есть хочу! — воскликнула она, откусывая очередной кусок. — Изумительно, просто прекрасно! Ты все сделал именно так, как я люблю!
— Вот и хорошо, — отозвался Пол.
— А у тебя здорово получилось. Что, большой опыт?
— В каком-то смысле, да. — Полу никогда не приходило в голову рассматривать инженерный факультет как тренировочную площадку для семейной жизни, но зато сейчас он чувствовал себя на высоте. Правда, он не мог припомнить, чтобы когда-нибудь кормил подвыпившего приятеля бутербродами среди ночи, но в целом сценарий был примерно тем же.