Пол уставился на нее во все глаза:
— Что ты пытаешься мне доказать, Мирабел?
Мирабел снова покачала головой:
— Точно не знаю. По-моему… существует некий предел, за которым ни один человек не может заставить тебя делать то, чего ты не хочешь. Когда тебе было шестнадцать, ты это знал. Но со временем как-то забыл об этом.
Долгую минуту Пол сидел, глядя в пространство и размышляя над ее словами. Вернулся официант и принес заказанное вино. Пол поднял на него глаза, затем бросил взгляд на этикетку и коротко кивнул.
— Басе, — произнес он. — По-моему, ты не знаком с моей женой. Мирабел, это Себастиан Марч, мой старый друг.
— Привет, Себастиан.
— Мирабел. Рад познакомиться. Когда я услышал, что Пола в конце концов окрутили, мне вроде даже стало его жаль. Но теперь я вижу, что напрасно беспокоился.
Мирабел улыбнулась.
— Басе еще и писатель, Мирабел.
— Ой, правда? — Голубые глаза сразу зажглись интересом, и Пол подавил новый приступ раз дражения — на него она так почти ни разу не посмотрела. — А что вы пишете?
— Вообще-то работаю над сценарием, но в последнее время немного забросил это дело. — Себастиан широко улыбнулся: — Пол, ты знаешь, что Сандра родила?
— Нет, я об этом еще не слышал! Когда?
— Три дня назад. Все прошло отлично, и она уже дома.
— Мальчик, да?
— У тебя хорошая память. Да, нам заранее сказали, что будет мальчик, — так оно и вышло. Себастиан прямо сиял от гордости. — Знаешь, Сандре было бы приятно, если бы вы как-нибудь зашли к нам выпить. Она была бы рада вас видеть. — Он повернулся к Мирабел: — Мы с Сандрой и Полом учились в одном классе.
— Ой, я бы с удовольствием посмотрела на малыша! — воскликнула Мирабел, для которой, естественно, увидеть новорожденного было не преодолимым искушением. — А лучше… Как Сандра себя чувствует, ей можно выходить из дома?
— Я бы пригласила вас на ужин. Уже лет сто ни для кого не стряпала, кроме Пола. И, пожалуйста, возьмите малыша с собой.
— Я скажу Сандре. Она позвонит, и вы обо всем договоритесь.
— Ты не возражаешь? — запоздало спохватившись, спросила Мирабел у Пола, когда Себастиан отошел.
— С тех пор как они поженились, я с ними практически не общался, но ничего страшного.
— А по-моему, это не так. В чем проблема?
Полу не хотелось рассказывать, что в их разрыве основную роль сыграли девицы, с которыми он встречался. Сузен, например, никогда не давала Сандре и Себастиану забыть о том, что они не денежные мешки и не принадлежат к сливкам местного общества. А после того как Пол стал целыми днями пропадать в лаборатории, у него не было ни времени, ни сил возобновлять старую дружбу. Он и так достаточно часто виделся с Себастианом здесь, в ресторане.