Силой чар и зелий тайных
Ты из старого кремня
Высек несколько случайных
Искр холодного огня!
Русобородый желчно засмеялся. Брокар посмотрел на него тяжелым взглядом и спросил по-русски:
– Откуда в тебе столько высокомерия, Алексей?
– А что ж, разве я не прав? Вы ведь и сами так о людях думаете. Я только у вас учусь.
– Когда это я плохо говорил о людях?
Бурдаков (а это был именно он) усмехнулся:
– А тут и говорить не надобно. Достаточно увидеть, как вы на них смотрите.
– Интересно, – усмехнулся Брокар. – И как же?
– Как Наполеон на пленных турок. Глядите и думаете, что выгоднее – расстрелять или в море утопить? Утопить выгоднее, поскольку на пули тратиться не придется.
– Хочешь сказать, что, думая о людях, я пекусь только о собственной выгоде?
Бурдаков добродушно улыбнулся:
– А как иначе-то? Люди для того и существуют, чтобы удобнее и ловчее их обирать. Али нет?
Брокар вздохнул:
– Ох и черный у тебя язык, Алексей.
– Лучше язык, чем душа, – философски заметил Бурдаков. – А с фонтаном это вы здорово придумали. Я бы ни за что не догадался. – Бурдаков достал из кармана жилетки круглые часы на массивной золотой цепке, откинул крышку, глянул на циферблат и сказал, убирая часы в кармашек: – Вечереет. Скоро темнеть начнет, а Шарлотта Андреевна просили вас сегодня быть пораньше.
Генрих Афанасьевич ничего не ответил. Он продолжал наблюдать за сутолокой внизу, и лицо его делалось все мрачнее и мрачнее.
– Что-то вы в последнее время не в духе, – небрежно заметил Бурдаков. – Капиталец растет, а настроеньице падает. Парадокс, однако.
– В жизни есть вещи поважнее капитала, – сухо сказал Брокар.
– Конечно, есть, – согласился Бурдаков. – Но и их можно купить. Вопрос лишь в цене. Посмотрите на этих людишек! Думаете, отыщется среди них хоть один человек, который бы вам не позавидовал? Они душу дьяволу продадут, лишь бы к вашему положению на шаг приблизиться. Вы и сами это знаете. Да что деньги! Любой вельможа перед вами на задние лапки встанет, когда вы того захотите.
Брокар сделал недовольное движение губами и сухо произнес:
– Ну довольно болтать. Завтра утром появишься в магазине за полчаса до открытия. Полицейских расставишь, как я велел. Эссенцию распылишь в воздух за пару минут до того, как откроется дверь. Ты сделал, что я просил?
– Вы насчет букета? – уточнил Бурдаков.
– Да.
– Все готово.
– Что герцогиня?
– Докладывают, что будет с минуты на минуту.
– Хорошо. Ступай теперь.
– Слушаю, Генрих Афанасьевич! – Бурдаков собрался было идти, но вдруг остановился, немного помедлил, словно бы о чем-то размышляя, затем заговорил опять: – Между прочим, я тоже кое-что придумал.