— Сэр…
Полковник положил на колени большой планшет.
— Вот смотри. Буря, по нашим данным, продлится еще около тридцати часов. Мы дали этим ублюдкам возможность прослушать наши переговоры. На самом деле — мы выступаем немедленно. Вы пойдете впереди, моя колонна — за вами. Ускоренным маршем мы должны достигнуть вот этой точки. И закрепиться на ней. А потом пройти перевал — и ударить вот сюда. Они этого — никак не ждут. Ну, что скажешь?
— Полагаю это опасно, сэр.
— Точно. Опасно. Вот поэтому это сделаем мы, морские пехотинцы. Они этого от нас — никак не ждут. К тому же — мы кое-что приготовили для них…
— Внимание, населенный пункт. До точка — семь клика от нас, по фронту.
Танк остановился, чуть сдвинувшись влево.
— Что думаешь?
— Не нравится мне это… Думаю, мне стоит занять место за пулеметом…
Хамви, идущий в колонне вышел из ряда бронированных машин и встал рядом с танком…
— Койот — три, я Громила один, вышел на точку, отмеченную как Индия, что скажешь?
— Громила — один, скажу — стой на месте и не двигайся. В деревне два БТР с диско[48] и два грузовика, на одном тоже диско. Как минимум один ноль парней с РПГ ждут не дождутся, когда ты подойдешь ближе.
Первый лейтенант присвистнул.
— Койот, вопрос — нужна помощь, прием?
— Громила, отрицательно, помощь не нужна, просто будь наготове.
Это и был план, придуманный полковником. Койот — группа разведчиков морской пехоты, располагающих четырьмя квадроциклами, на двух из которых были пулеметы М 240, еще на двух — снайперские винтовки SASR. И пулеметы и снайперские винтовки были с глушителями и термооптическими прицелами. Продвигаясь вперед, разведчики морской пехоты искали танкоопасные цели, проверяли дорогу, используя при необходимости легкие боевые дроны, которые у них тоже имелись. Действуя бесшумно и смертоносно, они пробивали путь колонне бронетехники, а в случае неприятностей — могли рассчитывать на ее помощь. Сейчас группа тихо заняла господствующую высоту, уничтожив наблюдателей, и готовилась зачистить деревню.
Еще одна команда снайперов — разведчиков находилась в Хаммере, следующем за головным танком.
— Три. Три цели в моем секторе. Два РПГ.
— Шесть… в моем секторе шесть. В мечети… кажется пулеметная точка, ее нужно убирать первой.
— Есть…
— Парень у диско, за домом.
— Водитель?
— На месте. Они ждут.
— Мак, возьмешь их.
— Есть.
— Начинаем, джентльмены. В эфире просто бешенство творится.
Красное перекрестье прицела тяжелой снайперской винтовки замерло на первом номере расчета то ли тяжелого гранатомета, то ли ПТРК — по крайней мере, выглядела эта штука так, что ее стоило опасаться.