- Мррррг, - оборотень начал обнюхивать ее словно огромный и добрый пес, но уже через секунду довольно рыкнув, упал с ней рядом приятным молодым мужчиной, - ну привет, рыжее чудо! Не ожидал, что ты станешь вампиршей, да еще и стихийной.
- Много чего произошло, Кель, я даже королевой стала, но это долгая и очень неприятная история.
Он потянулся на траве и рывком поднялся на ноги, протянул ей руку:
- Идем, расскажешь все деду, он давно поговорить с тобой хотел, - она улыбнулась, разглядывая его по-мальчишески улыбчивое лицо. - Твоим спутникам передать, что с тобой все в порядке?
- Нет, не стоит. Аранх и сам все поймет, а Саррияну лучше не говорить.
- Беловолосый ведь спал с тобой, его запах на тебе.
Элира заметно покраснела:
- Это долгая история, и очень неприятная!
Кельтим рассмеялся, глядя на ее скривившееся личико и схватив ее за руку потащил за собой.
Город оборотней был высечен в скале. Элиру всегда завораживало это зрелище - из серых камней выступает город с домами, башенками, террасками. Перед входом в каменный грот на зеленой поляне резвились маленькие волчата, но стоило ей подойти ближе, как все щенки яростно ощерили клыки, вздыбили шерсть на загривках.
- Она своя, - спокойно произнес Кельтим, - и поведение малышей мгновенно изменилось, теперь это были просто дети в звериной ипостаси, которые с интересом ее разглядывали.
Стоящие на страже оборотни в боевой ипостаси даже вопросов не задавали, проводив их ленивыми взглядами.
- Кель, - прошептала Элира, - слишком много доверия, ты стал вождем?
- Угу, - пробормотал оборотень, - пять зим назад, теперь я младший вождь.
Элира улыбнулась, она была очень рада за друга детства. В клане оборотней Тель было трое вождей, один правил в мирное время и двое делили власть при военном положении. Младший вождь отвечал за безопасность клана, руководил любыми военными операциями, договаривался с другими расами в случае необходимости.
- Очень рада за тебя, - искренне произнесла девушка, - это очень ответственно.
- Как ты сказала, слишком много доверия? Ты всегда зришь в корень, подруга. - Он радостно подмигнул ей и чуть сильнее сжал ее ладошку, стараясь приободрить.
Элира болезненно поморщилась, подумав, что если бы сжал еще чуть сильнее, она бы взвыла, но затем поняла, почему он так себя повел. У оборотней ее не любили, причем не любили сильно. Во-первых, она была человеком, да еще и дочерью графа Лонгбери, который в свое время чуть ли не крестовые походы против оборотней устраивал. Во-вторых, именно из-за нее убили прежнего старшего вождя, ну и в-третьих здесь жила Лъяга, которая любила Кельтима, а Кель коварно отказывался вводить ее в свое логово. Оборотнихи поголовно обвиняли в этом Элиру, потому что после встречи с девочкой Кель активно посещал деревенских девушек и в стае уже жило несколько его мохнатеньких волчат. Причем все девушки считали своим долгом сообщать графу об очередном рожденном волчонке, а тот в свою очередь жаловался Элире.