Джейк невольно улыбнулся:
— Я не собираюсь устраивать вам трепку, честное слово. Мы тут застряли на несколько часов. Так давайте проведем это время с пользой. Теперь, после смерти Алана, я должен делать и его работу в «Пони Инвестментс». И хочу быть уверен, что люди, считающие деньги, знают свое дело, и знают хорошо.
К такому повороту событий Клэр была не готова.
— У меня… у меня недостаточно информации о капиталовложениях «Пони», так что едва ли я смогу сказать что-нибудь толковое прямо сейчас. Может быть, завтра…
— Постелите это, — сказал Джейк, аккуратно складывая свой пиджак и протягивая ей. — Садитесь.
Клэр непонимающе смотрела на пиджак. У этого человека вообще есть какие-нибудь чувства? Как он может говорить о бизнесе? У него только что умер друг…
— Но я не могу сесть на ваш пиджак.
— Почему же?
— Он, наверное, стоит больше, чем вся я.
Джейк молча уставился на нее. Когда он наконец заговорил, его голос звучал мягко и хрипловато.
— А это мы еще посмотрим.
Клэр с трудом проглотила вставший в горле комок.
— Мистер Андерсон, я…
— Вот так, — он внезапно нагнулся и расстелил свой пиджак сам. — Садитесь.
Слова прозвучали как приказ. А ведь только минуту назад его голос был мягким, почти нежным…
— Может быть, я предпочитаю постоять.
— Не говорите глупостей. Мы можем проторчать здесь всю ночь. Вы что, собираетесь все это время провести стоя?
Клэр подняла уже голову, чтобы ответить в подобном же тоне, но вдруг до нее дошел смысл сказанного.
— Всю ночь? Не может быть.
— Как знать.
Клэр нахмурилась.
— Ну ладно, я сяду.
Когда она устроилась на краю его пиджака, ее окутал теплый, чистый и очень мужской запах. Джейк тем временем сел на пол напротив нее, вытянув ноги.
Клэр внезапно ощутила, как маленькое, полутемное пространство лифта постепенно сжимается. Присутствие Джейка обволакивало ее, словно теплое, невесомое покрывало. Ее нервы были на пределе, и от этого Клэр чувствовала жизнь более полно, чем когда-либо. Но это просто нервы. Ожидание, что ей предложат работу, которая сейчас так необходима…
— Вы всегда так упрямитесь? — негромко спросил он.
Клэр прислонилась спиной к стенке лифта и поджала ноги.
— Я не люблю, когда мне указывают, что делать.
— В таком случае вы не очень-то хороший работник. Как вы считаете?
Она вздернула подбородок.
— Я отличный работник.
Он натянуто улыбнулся.
У Клэр было такое чувство, словно она пришла на экзамен и еще не знает, выдержит ли его. Глубоко вздохнув, она заговорила.
Он слушал внимательно и с интересом, заостряя внимание на тех моментах, которые она пыталась обойти. Оказавшись в центре его пристального внимания, Клэр скоро забыла о промокшей одежде, разбитой машине и о том, что может никогда не стать матерью. Она полностью сосредоточилась на финансовых вопросах, принципах работы с капиталовложениями — на всем том, чему ее учили в колледже, и что она успела усвоить за время работы в компании.