— У нас гости, доченька, — улыбнулась ей мать. — Ты не выйдешь?
— Какие гости? —удивилась Люда.
— Федор Иванович и этот… Ну, твой, как его — Петя, летчик.
Люда поднялась, удивленно посмотрела на мать.
— Но я не приглашала никого… Полина Варфоломеевна тихо рассмеялась.
— Но и не ко мне же кавалеры! Чувствую, пришли тебя сватать.
— Что ты говоришь, мама! Глупость какая! Иди к ним, а я не пойду. Скажи, что заболела, что сплю. Что угодно…
Полина Варфоломеевна притянула Люду к себе и поцеловала в лоб.
— Хорошо, — сочувственно сказала она. — Я им скажу, что ты к докладу готовишься. Посидят и уйдут.
Но не таков был Петр Бобров, чтобы уйти… Он вошел к Люде в комнату и остановился за спиной. Она сидела, склонившись над развернутой книгой, не находя в себе силы поднять голову и взглянуть на него.
— Ты к лекции готовишься, Люда?.. — спросил Петр,и хотел добавить: «труженица моя», но постеснялся, опасаясь, как бы кто не услышал за дверью. Наконец Люда посмотрела на него.
— К лекции я уже давно приготовилась.
Летчик без труда уловил сухость в ее голосе. «По всей вероятности, мое письмецо не доставило ей удовольствия», ― с досадой подумал он.
— Ты устала, Люда, да? — спросил он нежно.
— Усталость тут ни при чем… Иди, Петя, туда. Тебя ждут. Неудобно, мы будто заперлись…
— Но, Люда, — запротестовал был Бобров.
— Иди! — повторила она требовательно.
Бобров глянул на дверь с таким подавленным видом, словно за нею его ожидал еще более сильный удар.
— Ну, если так надо, раз ты просишь… — смущенно проговорил он.
— Я требую, Петя.
Хотелось что–нибуть сказать ей, безразлично что, лишь бы облегчить свое неловкое положение. Но никакие слова не приходили на ум. И это еще больше обескураживало. «Какой я осел! ― мысленно ругал он себя. ― Так глупо -писать и посылать на домашний адрес…»
— Когда же мы встретимся?
— Когда‑нибудь… — ответила Люда мягче. — Иди! Тебя ждут, ну!..
Бобров затрепетал от счастья, заметив появившуюся на ее лице улыбку. «Оказывается, буря не носит серьезного характера». А когда он взял ее руку, Люда неожиданно пожала его горячие пальцы.
— Сегодня столько дел… Я никак не мог забежать, поверь и прости!..
— Ну, ладно уже, ладно, — совсем мягко молвила она, подталкивая его к двери. — И позлиться на тебя нельзя как следует… Но все же иди туда, Петя, а то Федор Иванович сбежит.
…Макаров сидел за столом против Михаила Казимировича,. курил папиросу.
— Нынешняя жизнь насыщена удивительными идеями, — витиевато говорил Давыдович, навалившись грудью на край стола. ― Мы переживаем эпоху могучего покорения природы, и, надо сказать, она все щедрее и щедрее раскрывает человеку свои тайны. Да, да, Федор Иванович!