— Поздоровайся с ним и дай ему имя, — шепнула на ухо Хельге старуха.
Девочка задумалась и так же шепотом поинтересовалась:
— А он мальчик или девочка?
— Как ты захочешь.
Пока волшебницы подбирали имя для эф-ми, он встал на ножки и потянулся, расправляя крылышки за спиной.
— Здравствуй, Злата, — улыбнулась Хельга, это имя пришло само собой.
И тут на эф-ми вместо сиреневого комбинезона, появилось коротенькое платьице той же расцветки, а волосы украсил сиреневый пышный бант.
Злата низко поклонилась девочке и, вспорхнув, зависла перед ней в реверансе.
— Можешь давать распоряжения своей эф-ми, она теперь твой посыльный и помощник во всем.
— Такая маленькая?! — удивилась Хельга, не представляя, как такая малышка сможет куда-то далеко летать. Очень хотелось взять на руки эту живую куклу и поиграть с ней. Но что-то останавливало девочку от такого шага.
— К вечеру она станет взрослее. Эф-ми вырастают за сутки. Они могут исчезать и появляться в любое время в любом месте по твоему желанию. Лучше, если она будет всегда у тебя под рукой. Эф-ми умеют делать все, что нужно для его господина. Найди для нее место в твоей комнате, когда прибудешь в школу, а обустроиться она сможет сама.
— Хорошо. А можно её в руках подержать?
— Конечно, — пожала плечами Грейс, — только будь внимательна и осторожна. Они очень хрупкие.
Хельга протянула раскрытую ладошку к Злате:
— Садись!
Та, казалось, только этого и ждала. Кивнув и озорно улыбнувшись, она с удовольствием расположилась на руке девочки. Свесила ножки и покачивала ими в такт Хельгиных шагов.
— Только не балуй её. Для них это вредно. Она не игрушка, а слуга. Понимаешь?
— Да, тетя, — кивнула девочка, разглядывая маленькое чудо, что держала в руках, — А почему она молчит?
— К вечеру разговорится. Еще устанешь от нее. Да, времени на волшебство у нас больше нет, надо еще собрать тебя в дорогу. Всему остальному будешь учиться сама: узнаешь из снов или Злата тебе подскажет, или прочтешь в книгах, что я тебе дам. Да, — Грейс остановилась, будто что-то вспомнила, подняла указательный палец правой руки в предупреждающем жесте, — Постой-ка! Я хочу, чтобы ты узнала еще кое-что… Не все, то, что видится — имеет именно тот вид, который показывает. Смотри.
Грейс сделала резкий взмах левой руки в сторону хижины, и тут вместо покосившейся лачуги перед девочкой вырос добротный дом.
— Ух! — воскликнула Хельга, — А почему…
— Потому, — резко оборвала её Грейс, и хижина снова приняла обычный вид. — Так надо! Запомни, девочка, что прежде, чем чему-то верить, надо это что-то проверить. Деймы от рождения умеют видеть не только глазами. Закрой глаза. Представь, что не можешь их открыть, совсем.