Но как раз в это время серьезно заболел отец Тори, и она поехала к родителям в Джорджию, забрав с собой Минди, против чего Рэнд категорически возражал. Болезнь отца затянулась. Месяц проходил за месяцем, а Тори с дочерью, казалось, и не думали возвращаться в Оклахому и лишь изредка приезжали на ранчо. Наконец терпение Маккейна лопнуло, и после грандиозного скандала он вытребовал Минди к себе. После этого Тори совсем пропала из его поля зрения.
Решив, что с женой покончено раз и навсегда, Рэнд принялся налаживать семейную жизнь по-новому. Теперь их осталось трое — Минди, он и его мать Дороги. Поскольку и Рэнд не испытывал большой любви к Тори, сердечная рана затянулась довольно быстро. Труднее было забыть о прекрасных ночах, проведенных с ней в начале их семейной жизни. Тем не менее Рэнд был почти счастлив, во всяком случае — спокоен. И вот все полетело к чертовой матери в один день! Исчезнувшая, казалось, навсегда красотка вдруг возникла из небытия и заявила о своих правах на дочь! Нет, он не отдаст ей Минди ни за что на свете! Она не игрушка, предназначенная для удовлетворения минутных прихотей «миссис Тори»!
В то же время Рэнд понимал, что удержать девочку у себя будет не так-то просто. Детская непосредственность и восторженное восприятие жизни делали Минди легкоранимой и уязвимой. А она, что ни говори, чувствует себя здесь довольно одинокой. Ей нужны друзья помимо отца, бабушки и Джералдайн, поэтому она так и потянулась к Тори. И если та вдруг сразу уедет, это может травмировать девчушку. Рэнд по своему опыту знал, как нелегко бывает даже взрослому человеку, когда его неожиданно покидают. Что же говорить о ребенке?!
Рэнд закрыл краны, насухо вытерся мохнатым полотенцем и натянул на себя светло-коричневые легкие брюки и рубашку шоколадного цвета с короткими рукавами. Причесываясь перед большим овальным зеркалом, он размышлял над причинами, заставившими Тори приехать на ранчо. В возрождение материнских чувств он не очень-то верил. Вряд ли ее интересовали и деньги: Тори вышла из достаточно состоятельной семьи, где была единственным ребенком, да и сама неплохо зарабатывает. Помимо своего увлечения компьютерами, она пользуется репутацией отменного специалиста по улаживанию всякого рода трудовых конфликтов. К ней часто обращаются за помощью известные фирмы, корпорации и даже государственные учреждения и платят немалые деньги. Во всяком случае, в деловом мире Тори известна именно с этой стороны.
Как ни крути, остается одно: ей нужно его согласие на развод. И, видимо, срочно. Но этого она не дождется! Какими бы ни были ее планы, он должен пресечь их в корне. Минди останется с ним — это решено бесповоротно! Правда, Тори грозила обратиться в суд… Но вряд ли она решится на такой шаг. Скорее всего, она просто блефует или пытается его шантажировать. Рэнд еще раз пригладил волосы, встал и решительным шагом направился в гостиную.