— Это для твоего же блага, — отвечает он, нацепляя на себя «личину святости». — Тебе известно, что негоже было даже хотеть это задание. Ни один Алхимик не захотел бы. Но ты, ты просто умоляла дать его тебе.
— Да, — согласилась я, чувствуя растущий внутри гнев. — Чтобы ее не получила Зои.
— Можешь внушать себе все, что угодно. Но я-то знаю правду. Тебе нравятся эти создания.
— Почему должно быть только черное и белое? По-твоему я должна или ненавидеть их или быть с ними заодно. Есть и золотая середина, знаешь ли? Я могу оставаться лояльной к Алхимикам и дружественной с вампирами и дампирами.
Кит посмотрел на меня, как будто мне было лет десять.
— Сидни, ты такая наивная. Ты не понимаешь превратностей судьбы как я. — Знаю я о его «превратностях судьбы» и уже собиралась высказаться по этому поводу, как в этот момент подошла официантка с его заказом. Стоило ей уйти восвояси, Кит тут же продолжил свои разглагольствования. — Я о том, как ты вообще можешь знать, что ты чувствуешь и делаешь все правильно? Вампиры могут принуждать, знаешь ли. Они используют контроль над разумом. Пользователи Духа, такие, как Адриан, на самом деле хорошо это умеют. И всем нам известно, что он использует свои способности, чтобы внушить тебе лояльность к себе.
Я задумалась, припоминая, не было ли каких случаев, пробуждающих какие-нибудь чувства к Адриану.
— Значит, у него не очень-то это выходит.
Мы еще долго с ним препираемся, но в этот раз я была рада упрямству Кита, который отказывался понять суть. Чем больше он со мной спорил, тем больше времени было у Алхимиков добраться до его квартиры. Если Стентон обозначила Адриану «один час», вероятно именно это она и имела в виду. В любом случае, всегда лучше подстраховаться.
Но последней каплей моего терпения стало, когда Кит сказал:
— Ты вообще должна благодарить меня, что я так о тебе забочусь. И речь сейчас идет даже не о вампирах. Я преподаю тебе жизненный урок. Ты поглощаешь книги, но не понимаешь людей. Ты не знаешь, как с ними взаимодействовать. Реальный мир тебе видится через твое хрупкое наивное восприятие, будто бы все кругом хорошие, и кто-нибудь — вероятно, какой-нибудь парень, обязательно этим воспользуется.
— Ну конечно, — огрызнулась я, — кто может лучше этим воспользоваться, как не ты?
Кит фыркнул.
— Можешь быть спокойна, ты меня не интересуешь.
— Я не о себе! Я о Карли. — Итак. Вот она. «Настоящая цель» нашей встречи.
— А что с ней? — Кит сохранял тон спокойным, но я видела это. Мельчайшие искорки тревоги, промелькнувшие в его глазах.
— Я знаю, что произошло между вами. Я знаю, что ты с ней сделал.