— А ты кому веришь — прессе или мужу?
— Однако Скотт ничего определенного не сообщает.
— А почему он должен оправдываться? На мой взгляд, Скотт — честный предприниматель, да еще и юрист Божьей милостью. А не какой-то прохвост, который прячется за женской юбкой. Знаешь, почему я считаю, что Митчел любит тебя?
— Почему?
— Когда я предложил ему деньги, он категорически отказался. Объяснил, что такой шаг поставил бы под угрозу ваши отношения. А ты сама доверяешь мужу?
Эйлин не знала, что ответить.
— Я полагаюсь на его честность…
— Тогда действуй! — Барри обнял дочь за плечи. — Принцесса, меня всегда беспокоило твое мнение о том, что каждый претендент на твою руку и сердце якобы в первую очередь интересовался моим банковским счетом и лишь потом — твоими достоинствами. — Он чуть отодвинулся и заглянул ей в лицо. — Ты долго медлила с замужеством, отвергая многие достойные кандидатуры. Теперь в твою жизнь вошел Скотт. Нам с матерью казалось, что небо наконец услышало нашу мольбу. Поверь, он достойный человек. Так что забудь о нетрадиционном способе замужества и подумай о вашем будущем.
— Но почему Скотт не объяснил, что я заблуждаюсь?
— Вероятно, его возмутили твои обвинения.
— Тогда скажи, откуда он взял деньги.
— Тебе очень важно знать?
Эйлин кивнула.
— Обязательно, папа.
— У Скотта много друзей. Благодаря им в проект вложила средства одна из калифорнийских фирм. Вот так. Теперь ты довольна? И как будешь решать семейные проблемы?
Эйлин молчала. Отец крепко обнял ее, смягчив недавнюю суровость. Дочь внимательно посмотрела на него.
— А что бы ты посоветовал?
— Мы с матерью давно нашли замечательный способ прекращать распри, — рассмеялся отец, — смириться и признать себя побежденным.
Однако в тот вечер Эйлин не смогла проверить отцовский наказ. Скотт не вернулся домой. Она прождала его до двух часов ночи, а затем сдалась. У нее возникло искушение позвонить в его квартиру и узнать, там ли он. Но гордость удержала ее от унизительного поступка. Ну как же найти с мужем взаимопонимание, если он не желает идти навстречу?
И все-таки: где он ночует… и с кем?
— Доброе утро! Ну что, тебе сегодня получше? — встретила Эйлин неунывающая Джинни.
Когда она наконец угомонится? Эйлин спала не больше трех часов, поэтому шустрая настырная подруга ее раздражала.
— Ну, рассказывай!
— Нет, я по-прежнему расстроена, благодарю за участие.
— Так, — огорченно протянула Джинни. — А я-то надеялась, что ваши отношения утрясаются.
Эйлин от досады просто потеряла дар речи.
— Ты, наверное, шутишь, — холодно произнесла она наконец, взяв себя в руки. — За одну ночь жизнь не налаживается.