Глаза Джейка опасно сузились.
— Боюсь, мэм, вы ошибаетесь. Она принадлежит Кристин Макферсон.
— Боюсь, мальчик, что ты ошибаешься. Ее купил мой муж, Джордж Макферсон. И все документы оформлены на его имя…
Джейк замер.
— Прошу прощения, миссис Макферсон, — только и сумел выдавить он.
И намека на раскаяние в его голосе не было. И приязни к хозяйке тоже.
— Только вам все равно не стоит находиться в этой каюте. Здесь грязно, — процедил сквозь зубы Джейк. — Если желаете покататься — пожалуйста, только поднимитесь наверх. Я быстро.
— Не угадал, кататься я не желаю. Морские прогулки — не самое любимое мое развлечение. Предпочитаю более изысканные и утонченные удовольствия, — растягивая слова, проговорила Вивьен.
Она медленно накручивала на палец прядь жестких черных волос. Встала, покачивая бедрами, подошла к иллюминатору, но вид темной морской воды, где-то на горизонте четко отчерченной от сероватого пасмурного неба, не вдохновил Вивьен. Она равнодушно отвернулась, бросила на Джейка внимательный, оценивающий взгляд.
— Кстати, об удовольствиях. Тебе все нравится в твоей работе?
— Да, миссис Макферсон. — Джейк искренне удивился. И тут же стал искать подвох в вопросе.
— Это хорошо. — Вивьен ободряюще улыбнулась. — Но ты знаешь, Джейк… — я не ошиблась, нет? — что бывают острые ситуации, когда можно лишиться даже самой любимой работы, которую выполняешь профессионально. Личные проблемы, скажем. Так вот. Мой муж — человек деловой, решения принимает быстро, иногда — даже довольно жесткие…
Взгляд Вивьен обежал простую обстановку каюты: карта и плакат с видом какого-то экзотического для этой широты мрачного леса, обступающего со всех сторон чистое холодное озеро, в котором отражались пухлые сероватые облака; несколько старых журналов и две банки из-под колы на столе, смятая пачка сигарет на койке, пара стоптанных кроссовок на полу. Наблюдения эти дали возможность выдержать эффектную паузу в полминуты, чтобы потом опять бросить на парня интригующий взгляд.
— Но я хочу, чтобы ты знал: в любой конфликтной ситуации я встану на твою сторону… и на сторону Кристин.
Глаза Джейка непроизвольно расширились.
— При чем здесь мисс Макферсон? — нервно спросил он. Хриплый голос не вполне повиновался ему. Что произошло? Происходит? Какая связь?..
— Я очень люблю свою падчерицу. — Вздох. В Вивьен погибла великая драматическая актриса. Очевидно, по вине того режиссера, который этого таланта не разглядел и брал ее в спектакли исключительно статисткой. — Но у малышки проблемы. Проблемы с личной жизнью. Ей уже двадцать два, а она, кажется, еще ни разу не была всерьез влюблена…