В этот момент дверь отворилась, и Джулиус и Пирс с радостными криками вошли в комнату.
— Ты выглядишь намного лучше, босс, чем когда я видел тебя последний раз.
— Мы решили, что тебе понадобиться помощь, чтобы доехать до ранчо.
Кейл вскинул брови:
— А с чего вы взяли, что я собираюсь жить на ранчо?
— Мы так решили, потому что там сейчас твоя жена.
— Вы ошиблись. Я возвращаюсь в Форт-Смит, как только смогу сесть на лошадь. И Скит должен поправиться.
— Что? — Джулиус вытаращил глаза.
Кейл отставил поднос и сел на кровати, порадовавшись, что чувствует себя намного бодрее.
— Думаю, я не единственный, кто решит, что ты сошел с ума. Ты любишь Ханну, а она любит тебя. Ты работал как вол несколько лет. Пора и о себе подумать.
— Я и думаю о себе. Это моя жизнь.
Все удивленно переглянулись. Кейл стал одеваться. Он был нужен Ханне как наставник и учитель. Но теперь она более чем самостоятельная женщина. Рано или поздно все в городе узнают, кто он на самом деле, и будут избегать общения с ним. А Ханна встретит какого-нибудь мужчину с хорошими манерами, который ей больше подходит, и выйдет замуж. Он был для нее только лишь стартовым капиталом в новой жизни.
— Но ты, по крайней мере, попрощаешься с ней, прежде чем смыться?
— Мы уже попрощались прошлой… э-э… шесть дней назад.
Джулиус посмотрел на него с подозрением:
— Черт тебя подери, неужели ты не понимаешь, от чего отказываешься?
Конечно, он все понимал. Он любит Ханну и будет любить всегда. Но сам навсегда останется индейцем-полукровкой, что-то среднее между животным и человеком, которого никогда не примут в приличном обществе. Он ничего не знает и не умеет, как только стрелять и ловить бандитов. Его воспитали как воина, чтобы очистить мир от зла, которое мешает приличным гражданам.
И Джулиус ошибается. Ханна его не любит. Она просто благодарна за то, что он помог ей, и более ничего.
Звук открывшейся вновь двери заставил Кейла отвлечься от невеселых мыслей. На пороге стоял Уолтер Мэллой, которого никто не приглашал и видеть не хотел.
— Оставьте нас, — скомандовал он. — Я хочу поговорить с Элиотом наедине.
Когда мужчины вышли, он достал из кармана несколько крупных банкнотов и бросил на кровать.
— Мой ответ по-прежнему нет, Мэллой. Я останусь мужем Ханны до тех пор, пока она не потребует развода. В государственном казначействе не хватит денег, чтобы купить меня, так что не старайся.
Уолтер махнул рукой:
— Забудь о разводе. Я смирился с этим браком.
Кейл открыл рот от удивления. Этого просто не может быть!
— С каких это пор? Почему?
— С каких пор? С этой недели. Почему? Из-за той роли, которую ты сыграл в последних событиях. Моя дочь будет с тобой в безопасности. Да и твоя репутация бежит впереди тебя.