— Эмили Блант. — Она встала, отряхнула сумочку, оправила подол платья и протянула ему руку. — Очень приятно.
Хорошо, что он сразу перешел к делу, чем избавил ее от необходимости произносить еще одну ложь: на самом деле выставка оставила ее глубоко равнодушной. Все-таки не для нее, видимо, творчество молодых художников на тему космоса и его освоения.
Роберт честно признался, что чувствует себя здесь не в своей тарелке. Выяснилось, что его друг работает дизайнером бытовой техники, и его потянуло посмотреть на фантастико-космические пейзажи «для профессионального развития», и он потащил с собой Роберта, а Роберт продает машины и мечтает накопить на «феррари», и он в очередной раз понял, как далек он от искусства и что единственная форма, в которой он способен воспринимать прекрасное — за исключением техногенного совершенства нового авто, — женская красота… Все это они обсуждали уже в кафе за углом, и он подтверждал свои слова такими красноречивыми взглядами, что у Эмили пела душа. Если бы она обладала хоть десятой частью того музыкального таланта, что и ее душа, она, наверное, сама запела бы вслух. Но — увы…
В тот момент Эмили не задавалась некоторыми простыми вопросами, как, например, куда же делся друг-дизайнер. С момента их неслучайного столкновения Роберт не отходил от нее ни на секунду. Значит, он либо просто бросил друга, ни о чем его не предупредив, либо солгал, либо у них была договоренность о подобных ситуациях — что в равной мере должно было бы ее насторожить. Но не насторожило. А зря.
Потому что впоследствии выяснилось, что красавчик Роберт Берн — хитроумный и расчетливый лжец, которому нет дела ни до кого, кроме себя да разве что холодных железяк, которые он любовно именует «девочками».
Нельзя сказать, чтобы вся эта правда открылась Эмили сегодня, в последний вечер старой жизни.
Но до сегодняшнего дня она искренне старалась воплотить в жизнь одну из сказок, впитанных если не с молоком матери, то с тем молоком, которое ей подогретым давали в детстве перед сном. Сказка о том, что есть на свете настоящая любовь и она способна творить чудеса. Например, превратить лягушку в принца…
Еще в самом начале она узнала, что Роберт откровенно нечестен с клиентами: он имел неосторожность похвалиться тем, как ловко надурил одного пижона на несколько сотен баксов. «Как ты можешь?! — возмутилась Эмили. — Это же… это же мошенничество!» «Никакое это не мошенничество, детка, — беспечно отозвался Роберт. — Просто если какой-то придурок не способен уследить за тем, что ему подсовывают и сколько оно на самом деле стоит, он недостоин денег, которые держит в кармане». Эмили ошалела от такой простой и в то же время изощренной философии, но спорить не стала. В конце концов, если он искренне так считает…