«Если номер незнакомый, не буду отвечать», — решила она. Но все равно нажала кнопку «да». «Это последний», — пообещала она себе и серьезно и мрачно, как только могла, сказала:
— Слушаю.
— Добрый день, Эмили.
Голос этот был ей незнаком, но его обладатель — мужчина, наверняка молодой, но очень усталый, — назвал ее по имени. А это что-то значит.
— Здравствуйте…
— Мистер Лерой. То есть можно просто Том.
Эмили заняла выжидательную позицию. Он не мог видеть ее кивка, но это маловажно.
— Как мне сказали, вы ищете компаньона, чтобы снимать жилье…
— Компаньонку, — поправила его Эмили таким тоном, чтобы ему и в голову не пришло возражать.
Пауза.
— И как успехи? — довольно нахально поинтересовался незнакомец по имени Том.
— Никак, — растерялась Эмили.
— Ваш телефон раздобыла для меня знакомая. Кажется, она состоит в какой-то родственной связи с вашим боссом.
То есть он не в газете прочитал про ее глупость! Что ж… Хорошо, это легко проверить. Если он лжет, то можно с чистой совестью положить трубку без дальнейших объяснений.
— Подождите минутку. Миранда! Скотт а, где Миранда?
— Я здесь, Эмили. Что ты так вопишь?
— Миранда, ты кому-нибудь давала мой номер на предмет…
— Ах да, мне звонила одна приятельница… Ты же не против?
— Нет, что ты, тем более я сама об этом просила.
— Что, не удалось уличить меня во лжи? — усмехнулись в трубке.
— Я привыкла проверять информацию, которую мне предоставляют, — гордо ответила Эмили.
— Опыт работы в ЦРУ сказывается?
— Послушайте, вы позвонили, чтобы поехидничать, или все-таки по делу? — устало поинтересовалась Эмили.
— Простите, у меня что-то портится характер. Конечно, по делу. Мне срочно нужна квартира. Самая маленькая, с одной спальней. И человек, который бы ее со мной разделил. Вам, леди, я даже готов уступить спальню…
Эмили устала. Ей захотелось сдаться и сказать: хорошо, конечно, давай будем жить вместе, начиная с завтрашнего дня, только найди какое-нибудь жилье, а потом делай что хочешь. Вместо этого она вздохнула:
— Ну что, может, хотя бы посмотрим друг другу в глаза?
Красивые глаза.
Ланьи, чуть испуганные. Яркие, темные, опушенные густыми, как щеточки, ресницами. Не бывает у блондинок таких темных глаз, по крайней мере, прежде Том девушки «в таких оттенках» не встречал. Но золотистые волосы не тронуты химической краской, это точно, слишком уж здоровые и мягкие они даже на вид.
Она сидит в уголке, пьет молочный коктейль из большого стакана. Нервно пьет. Прячет страх под сердитой маской. Наверное, она любит сладкое, но позволяет его себе нечасто — высокая и худенькая, как японская статуэтка.