Том нарочно не подошел к ней сразу, задержался у стойки, будто бы вовсе и не на встречу с ней пришел в это кафе. Зачем? Да просто так. Может быть, сказалась давняя менеджерская привычка наблюдать за людьми, чтобы понять их: что им стоит предлагать, что нет, где границы терпения и болевые точки.
Ее самая большая болевая точка — это страх перед мужчинами. Непонятно, как она вообще пришла сюда, не послала его ко всем чертям с его «непристойным предложением».
Может, она жертва маньяка? Или ее предал любимый? Ладно, это не его дело. Он ищет для себя спокойную соседку, а не девушку. Секса с ней ему не надо… Так что никаких пересечений в болезненных областях не предвидится. Том поправил воротник и направился к ней.
— Привет! Эмили?
— Эмили, — кивнула она.
— Я заказал два капучино. Надеюсь, ты не против капучино?
— Нет. — Она опустила глаза. — Ты наблюдал за мной?
— Ну… немного. — Том улыбнулся. Это было против правил, но он использовал свою самую сводящую с ума улыбку.
Прием не прошел — Эмили насупилась.
— А если бы я тебе не понравилась, просто взял бы и ушел?
— Нет. Но я хотел понять, как ты настроена. Когда мы говорили по телефону, у меня создалось впечатление, что ты придерживаешься позиции «Нет и ни за что!».
Эмили смущенно улыбнулась.
— Ну… у тебя сложилось правильное впечатление. Но я одумалась и поборола упаднические настроения. Тем более что мне и правда нужно решать вопрос с жильем.
— Отлично тебя понимаю.
Она бросила на него быстрый взгляд и вновь сосредоточилась на узоре из пузырьков воздуха в своем бокале, или розовой соломинке, или… одному богу ведомо, что она там рассматривала. А он уж своих тайн не выдает.
— Как ты намерена поступить? Провести меня через сложный алгоритм вопросов с подвохом? Или психологическое тестирование? Или мы просто поболтаем по душам, а потом ты вынесешь приговор?
— Отдаешь инициативу в мои руки? — изумилась Эмили.
— Да, бывают случаи, когда женщине жизненно важно держать инициативу в руках. Я был бы ограниченным деспотом, если бы этого не понимал.
Она улыбнулась, теперь уже ему в лицо. Кажется, ледок хрустнул.
— Тогда уж не инициативу, а конечное решение…
— Верно. Хотя… по-моему, последнее слово и так остается за дамой.
— Хорошо. Тогда расскажи о себе.
— Что ты хочешь услышать?
— Все. Ну хотя бы самое важное. Что в твоей жизни самое важное?
Ну и ну! Странный подход. Откровенность, которая граничит с беспардонностью — или с фарсом. Тем не менее отшучиваться не хотелось. Том четко понимал, что эта девушка ждет от него правды и любую ложь почувствует безошибочно и быстро.