Она все-таки уронила ручку и нагнулась, чтобы ее поднять. Ноги слушались плохо. Уайз. Эрик Уайз. Не может быть. Просто еще одно недоразумение. Ему не купить дом в Вашингтоне. Ему нечего делать в Вашингтоне!
— Миранда…
— А?
— Колы. Диетической.
Патриция все-таки нашарила ручку и удалилась в кабинет. Нужно подумать. Нет, нужно точно знать.
— Позвонили Уайзу? — спросила она Миранду через коммутатор.
— Нет, только собираюсь. Или сначала колу?
— Сначала звоните. Мм… Если вы не возражаете, я побуду на параллельной линии.
Миранда явно была удивлена таким поворотом дел, но не возражала. Патриция сжимала пальцами телефонную трубку и знала, что на пластике останутся теплые влажные отпечатки. Сердце гулко колотилось, от волнения сосало под ложечкой и сдавливало виски.
В трубке — длинные гудки. Щелчок… Весь мир сжался в точку…
— Слушаю.
Он!!! — проорал голос в мозгу Патриции.
— Мистер Уайз?
— Да.
— Это Миранда из агентства недвижимости Патриции Дин.
— Да, Миранда. Есть новости?
— Вас устроит в двенадцать тридцать?
— Вполне. Куда мне подъехать?
— Пожалуйста, приезжайте в офис, наш адрес…
Патриция слушала правильно-приветливые реплики Миранды, вопросы ее собеседника, и только сейчас поняла, что не дышит. Ошибки быть не может. Его голос, его интонации, паузы…
— Спасибо, Миранда. До встречи.
Патриция отключилась одновременно с ним и откинулась на спинку кресла.
— Миранда! Черт с ней, с колой! Принесите воды со льдом… — простонала она в интерком.
Первым движением ее души было сбежать. Срочно скрыться из города. Ну хотя бы забаррикадироваться в стенах своей квартиры. Видеть свидетеля не самых благовидных своих поступков ей совсем не хочется…
Но он же не случайно наткнулся на «Патриция Дин. Операции с недвижимостью»! Он, как минимум, покопался в телефонном справочнике. И позвонил именно ей. Если бы он не искал встречи, то не сделал бы этого!
Значит, зачем-то он хочет с ней поговорить. Что ему могло понадобиться?
От любого другого человека Патриция могла бы ожидать шантажа. Но в то, что Эрик станет вымогать деньги, она не верила, и убила бы любого, кто предположил бы подобное.
Значит, разговор пойдет о чем-то другом. (Если он, конечно, вообще состоится, учитывая то, как Патриция в последнее время заботится о состоянии своей нервной системы).
Вошла Миранда со стаканом холодной воды. Патриция бросила на нее затравленный взгляд.
— Я могу чем-то помочь?
— Как я выгляжу?
— Стильно и испуганно.
— Спасибо за откровенность. Можете идти.
Патриция взглянула на часы над входом в кабинет — дизайнерская работа, циферблат в виде лунного диска, очень корявые, прямо-таки зловещие стрелки. Четверть десятого. Три часа пыток. Ладно, заслужила.