— У вас нет законных оснований, чтобы забрать Алана у отца?..
— Вот именно. И это не самое плохое.
— Неужели может быть еще хуже? — Лорена не скрывала охвативших ее уныния и отчаяния.
— Может, и очень просто. Отец Алана сам мог за это время обратиться в суд и получить постановление об опеке. В этом случае, если мы попытаемся забрать Алана, мистер Кросс имеет право потребовать нашего ареста по обвинению в киднепинге. Тогда у нас будет немало времени подумать о законности наших деяний.
— Боже мой, — прошептала Лорена. — Грейс знает об этом?
— Нет, — мягко произнес Ник. — Я не считаю нужным сообщать об этом ни ей, ни вашей маме. И я сожалею, что пришлось сказать об этом вам. Возможно, я переоцениваю предусмотрительность мистера Кросса. Но не предупредить вас было бы нечестно.
— Хорошо, что вы сказали. Лучше быть готовой ко всему.
— Это не значит, что мы все бросим, понимаете?
— Да. Я не позволю этому чудовищу Кроссу одержать над нами верх.
Ник нежно провел пальцами по бархатной коже ее щеки.
— Вот и молодец! А теперь пора подняться в офис и узнать все, что может нам пригодиться.
Узнать, к сожалению, удалось немного. Вице-президент «АВ моторс корпорэйшн» был вежлив, но краток.
— Кросс считался компетентным работником, но держался особняком. Никто не заметил, когда он перестал появляться на работе, и, возможно, все бы уже забыли его имя, если бы оно не появилось на первых полосах всех местных газет.
Остальные сотрудники не добавили к этому почти ничего.
Лорена была разочарована и пала духом, утратив прежнюю решимость.
— Имеете в запасе еще блестящие идеи, детектив Тэрренс?
— Думаю найти приличный ресторан и накормить вас. Это позволит изменить ваше настроение в лучшую сторону.
— Я не хочу есть, — тусклым голосом отозвалась Лорена.
— Я хочу, — сказал Ник, выводя ее из лифта. — Могу предоставить вам право выбора ресторана.
— Мне все равно…
— Вот что, Конфетка, хватит капризничать. — Ник бесцеремонно тащил ее за собой к машине. — Это вам не к лицу, вы уже вышли из этого возраста. Садитесь в машину и не вымещайте на мне свое настроение. Я вам не враг.
— Нет, я знаю, что мой враг — Дуглас Кросс, и он все время нас опережает. Мы каждый раз натыкаемся на каменную стену.
— Не спешите сдаваться. У меня есть еще пара трюков в запасе.
— Правда? Расскажите, — оживилась Лорена.
— Всему свое время. Сначала давайте поедим. Предложите хороший ресторан с видом на Золотые ворота.
— Можно, пожалуй, попробовать «Веселую креветку»…
— Звучит приятно. Показывайте дорогу.
Они сидели на террасе, ели креветок и морских гребешков, пили ледяное белое шардонэ и смотрели на знаменитый мост. Погода была великолепная. Ласковый ветерок щекотал лицо Лорены, заставляя на время забыть о неприятностях и наслаждаться моментом.