Тут Олег, наконец, изловчился и схватил Женьку за плечи.
— Извини, девушка, — затараторил он. — Извини, золотая. Моя подруга больна. С ней бывает. Иди, девушка. Иди, пригожая. Счастья тебе.
— Отстаньте от меня обе! — продолжала Лерка бороться за сумку. — Караул! На помощь!
— Не надо помощи. Сами уйдем, — с истинно цыганской пылкостью заверил Олег.
— За карманы держись! — посоветовала издали какая-то женщина, однако приближаться не стала. — Они такие. Я знаю. Заболтают и под шумок все вычистят.
Лерка, выпустив сумки, схватилась за карманы. Женька, высвободившись рывком из объятий Олега, кинулся помогать.
— Не трогай! — крикнула Лерка. Забыв про карманы, она вновь ухватилась за сумки.
— Вот ненасытное племя! — возмущалась издали женщина. — С ребенком, беременная, а к прохожим лезет.
— Бежим! — жарко шептал Олег на ухо Женьке.
— Милиция! — снова заголосила Лерка.
— Не надо милицию. Мы честные, — заверил Олег.
— Знаем мы таких честных, — на всякий случай отошла еще немного подальше женщина.
Лерка изловчилась и, подхватив, наконец, все свои сумки, мигом исчезла в подъезде.
— Погоди! — бросился было следом Женька.
Но на этот раз Олег действовал более четко. Он камнем повис на плечах у Женьки.
— Негодяйка! Ты ей ребенка задушишь! — возмутилась издали наблюдательница. — Вон, он уже весь синий! Ну что за народ такой! Ни детей, ничего им не жалко!
— Смываемся! — внезапно пришел в себя Женька.
Олег отпустил его. Они спешно укрылись во тьме Ананьевского.
— Что с тобой? — осуждающе произнес мальчик в очках.
— Да я… как-то… — пребывал в полном смущении Женька.
— Хоть изредка надо себя контролировать, — произнес сердито Олег. Затем он вдруг улыбнулся и совсем другим тоном добавил: — Но вообще-то проверочка неплохая получилась. Если даже Лерка тебя не признала, хотя ты очень старался…
— Я не старался. Просто забыл, в каком мы сейчас с тобой виде, — заспорил Женька.
— Ты еще со мной препираться будешь! — возмутился Олег.
— Не буду, — виновато потупился Женька.
— Скажи спасибо, что нас вообще не зацапали, — продолжал Олег.
— Кому спасибо? — тупо уставился на него Женька.
— Тебе Лерку встречать явно противопоказано, — покрутил Олег пальцем возле виска. — Последний разум теряешь.
— Да ладно тебе, — отмахнулся Женька. — Сейчас пять минут переждем. А потом в магазин.
— Только бы туда твоя Лерка за чем-нибудь еще не явилась, — с надеждой проговорил Олег.
— Не явится, — тяжело вздохнул Женька.
Они немного посидели в темном пустом дворе. Наконец Олег осторожно выглянул в переулок. Тихо.
— Пошли! — скомандовал мальчик в очках. — И чтобы теперь без глупостей.