Порта как такового в городе не было — причалы тянулись вдоль реки на всем протяжении города. Вот только большинство причалов пустовало. Запустение царило и на прилегающих к пристаням складах. Город определенно переживал не лучшие времена.
Мы прошли мимо пристаней, у которых были пришвартованы рыбацкие лодки, миновали причал, около которого стояло два небольших речных корабля и попали в квартал запустения. Причалы были пустынны и, видимо, уже не один год. Такое же запустение царило на прилегающей к причалам территории. Люди не заглядывали в это пустынное место. Разве что такие любопытные, как я и Тринг. Впрочем, не знаю, захотел бы он сюда пойти по собственной инициативе?
Мы шли по пустынному причалу уже минут десять, когда ворота прилегающего к территории склада открылись со страшным скрипом. Вот так раз. Не так уж и пустынны, эти пустые кварталы. Их было пятеро.
— Ой, хо-хо! Деньги сами пожаловали к нам. Сегодня даже не надо никуда выходить.
Поигрывая дубинами, трое самозваных грабителей двинулись нам наперерез. Два оставшихся поспешили отрезать нам путь к отступлению.
Банальное ограбление? Похоже на то. Любители заглянуть в чужой кошелек. Я остановился, не доходя трех шагов до тех, кто преградил мне дорогу.
— Стоит ли жизнь того, чтобы потерять ее из-за призрачной возможности получить несколько монет?
— Не стоит. Поэтому гони свой кошелек и останешься жив.
Ну почему эти типы всегда относят это предположение на мой счет? Что за странная беспечность? Жизнь всегда возвращает нам то, с чем мы к ней приходим. Вот потому-то, имея при себе меч, я никогда не спешу им воспользоваться.
Тринг обернулся, внимательно следя за той двойкой, которая преграждала нам путь обратно. Очень разумно. Я так и думал, что мой сопровождающий непрост.
— Вам не говорили, что не стоит зариться на чужое? Можно потерять свое.
— Ха-ха-ха. Нам нечего терять.
Громилы чувствовали себя в безопасности, рассчитывая на свой численный перевес.
— Например, жизнь. Пока еще мы можем разойтись миром.
Я вовсе не кровожаден и не собирался убивать грабителей, но их дальнейшие действия все изменили. Главарь подал знак, и тот, что стоял справа от него, метнул нож. Движение было отработанным до автоматизма. Сколько раз мне случалось бывать в переделках, но такого я не ожидал. Выручила кольчуга работы гномов. К моему счастью, клинок был широким и не прошел сквозь звенья кольчуги. Но каковы мерзавцы! Я рассчитывал на требование денег, попытку оглушить дубиной. А здесь был удар, нацеленный на убийство. Бросок был силен, наверняка под кольчугой образуется синяк. Мои благодушные намерения испарились со скоростью ветра.