Прорвутся или нет? Неужели никто? Прорвались. То здесь, то там, одиночные всадники или небольшие группы прорывались через линию ловушек. Подбежавший ко мне командир артиллерии первого бастиона, на котором я располагался, показал на прорвавшихся.
— Мастер Вик, мы можем ударить по ним с фланга.
Я метнул в него тяжелый взгляд. Не время сейчас для этого.
— Продолжайте бить по прежней цели. Эта работа не для камнеметов, пусть поработают арбалетчики. Арбалетчикам, огонь по готовности. Гномы, управляющиеся со станковыми арбалетами, установленными на бастионе, принялись выискивать цели.
Догадаются или нет? Я этого не предусмотрел. Арбалетчикам с ручными арбалетами тилукменов пока не достать, а вот станковым самое время вступить в бой, в том числе и установленным позади строя копейщиков, а не только поднятым на бастионы.
— Сигнал для копейщиков «на колено».
Трубы пропели сигнал, копейщики заученно привстали на колено, освободив сектор обстрела. Тех из новичков, кто растерялся, подтолкнули соседи. Станковые арбалеты пришли в действие, выискивая цели. Несколько арбалетчиков выстрелило из ручных арбалетов, видимо без команды. Назначенный над ними старшим Ропси, побежал вдоль строя, что-то крича на ходу и размахивая руками. Понятно, делает внушение нерадивым — стрелять из ручного арбалета с такого расстояния — лишь зря тратить болты.
Лучники, расположившиеся на скалах, вступили в бой по готовности. Пара сотен просочившихся за линию ям-ловушек тилукменов была уничтожена за полминуты. Я было хотел поднять первую шеренгу копейщиков, дабы дать время стрелкам взвести арбалеты, но этого не потребовалось — все прорвавшиеся за ловушки кочевники были поражены до того, как оказались в опасной для плохо бронированных стрелков близости. Не более десятка тилукменских стрел достигли цели. Особенно порадовал второй бастион (скала между большим и малым рукавом-входом в долину), не зря я постарался его как следует усилить. Его станковые арбалеты и приданные для усиления лучники постарались на славу, оставив лежать на поле не менее сотни кочевников. Их кони разбрелись по полю, оставшись в основном невредимыми. Лучники и арбалетчики действовали более избирательно. Иное дело камнеметы. Выпущенные из них булыжники, сметали все, что подворачивалось на их пути.
Часть тилукменов оторвалась от общей массы и попробовала обогнуть второй бастион. Понятно, решили ворваться в долину через узкий рукав. К сожалению, я не мог отсюда видеть то, что происходит за вторым бастионом, а вот узкий рукав я постарался усилить по максимуму. Тем не менее, первые значимые потери мы понесли именно там. Ям-ловушек мы там выкопать не успели. Установленные на втором и третьем бастионе камнеметы успели сделать лишь по три залпа, прежде чем тилукмены подобрались на расстояние выстрела. С этого момента стрелы летели с двух сторон. Гномы, швыряющие со скал булыжники, и охотники-стрелки имели преимущество — они находились на возвышенности и пользовались заграждениями. В то время как тилукмены находились на открытом пространстве и были вынуждены рассчитывать в основном на маневр.