— Почему вы снимаете здесь? — Бетан подошла, чтобы взглянуть на чашу. — О, как изысканно. Это вы сделали? Изумительно! — Она наклонилась и слегка прикоснулась к краям чаши, но поднимать ее не стала.
— Я думаю, этот интерьер поможет преподнести мои работы в лучшем виде. Фон я сделаю размытым, будут четко видны только изделия из стекла. Но ощущение того, что они будут отлично смотреться в элегантной гостиной, сохранится.
— И Халид, очевидно, всецело поддерживает проект. — Рашид взглянул на брата-близнеца.
— Очевидно. Ведь она здесь, — произнес Халид. — Вы оба тоже можете поддержать Эллу. Дайте объективную оценку и выберите лучшие фотографии.
— Я хотела бы увидеть и другие ваши работы, — сказала Бетан.
Следующие два часа прошли в обсуждении лучших ракурсов для съемки. Затем они отправились в студию, чтобы отобрать изделия для каталога. Рашид обещал выяснить у матери, какие галереи та посоветует для проведения выставки.
Элла чувствовала, что ситуация выходит из-под контроля. Она и Алия аль-Харум обсуждали планы, но они были долгосрочными. Теперь же все происходит слишком быстро.
В какой-то момент Халид посмотрел на Эллу и произнес:
— Достаточно. Мы вернемся в хозяйский дом и пообедаем на террасе. Бетан, ты еще не рассказала Элле, чем занимаешься. Думаю, ей будет интересно.
Элла благодарно улыбнулась:
— Я приберусь в студии и присоединюсь к вам.
Рашид и Бетан ушли, Халид чуть задержался.
— Они всего лишь хотели помочь.
— Я рада их помощи.
— Но вы ощущаете себя побежденной. Это ваша работа, ваше будущее. Не позволяйте никому себя подгонять.
— Хороший совет. Напомню его вам, когда вы в следующий раз захотите поступить по-своему, — произнесла она.
Эллу изумило, что Халид почувствовал ее растерянность.
— Придете на обед?
— Да. Мне нужно несколько минут, чтобы привести себя в порядок.
— Если через двадцать минут вы не появитесь, я вернусь за вами.
— Вам никто не говорил, что вы чересчур властны? — поинтересовалась она.
— Двадцать минут, — повторил он и ушел.
Элла была готова меньше чем через двадцать минут. Быстро умывшись прохладной водой, она причесалась и немного отдохнула. Затем поспешила в хозяйский дом. Халид и остальные уже были на террасе.
Вкусный обед прошел в непринужденной обстановке. Общаясь с Бетан по-английски, Элла узнала, что та — пилот, и недавно они с Рашидом были в Техасе, а в субботу вечером идут на прием.
— Ты появишься у матери? — обратился к брату Рашид.
— Да, — ответил тот.
Рашид и Бетан обменялись изумленными взглядами.
— Отлично!
— Я приду с Эллой, — продолжал Халид.
Парочка уставилась на Эллу, та лучезарно улыбнулась.