Когда я собрался уходить, он спросил:
– У вас есть медицинская страховка?
– Нет, и еще у меня нет зубов: ирландец во цвете лет.
– Ну, по крайней мере, вы сохранили чувство юмора. Думаю, оно вам понадобится.
– Спасибо, док. Жаль, что не могу сказать, что получил удовольствие.
– Я бы на вашем месте не слишком увлекался регби.
Когда я расследовал свое последнее дело, мне пришлось столкнуться с полицейским по имени Брендон Флод. Он избил меня до полусмерти, переломал пальцы на левой руке. Это произошло во время нашей первой встречи. Затем он увлекся религией и очень изменился. Практически помог мне разобраться в деле, которое закончилось тем, что я убил своего лучшего друга. Довольно занимательные у нас были отношения. Я сохранил его номер и вечером позвонил.
– Алло?
– Брендон, это Джек Тейлор.
Длинная пауза, затем глубокий вздох:
– Вы вернулись?
– Вернулся.
– Вашего друга так и не нашли.
– Нет, не нашли.
– Что я могу для вас сделать, Джек?
– Раньше ваша информация была на вес золота. Вот я и подумал: не мог бы я воспользоваться вашей помощью сейчас?
– Если это не противоречит воле Господа.
– Все еще веруете, да?
– Да, Джек, и Господь тоже в вас верит.
– Рад слышать.
Я рассказал ему про убийства тинкеров. Он спросил:
– Полиция не хочет этим заниматься, верно?
– Именно поэтому я вам и звоню. Сможете помочь?
– Оставьте номер вашего телефона. Я попробую порасспросить кой-кого.
– Великолепно, но постарайтесь не подставляться.
– Мне Господь поможет.
Клик.
Я пил виски «Робин Редбрест». Господи, вот уж воистину воспоминание о пятидесятых. Мой отец выпивал рюмку под рождественский пирог. Видит Бог, поскольку его пекла моя мамаша, вы нуждались в любой возможной поддержке. Он был хорошим человеком. Мать и тогда была стервой, такой и осталась. Я слыхом не слыхивал о ней ничего вот уже больше года. Может, она умерла. Она обожала мое единственное достижение – то, что я оказался неудачником. Имея такого сына, она могла демонстрировать свое терпение. Эта женщина была рождена, чтобы стать мученицей, но исключительно при наличии зрителей. Платите и смотрите.
Мое увольнение из полиции, мое пьянство, моя неудавшаяся жизнь – большего ей нельзя было желать. Черт, чего это я завелся? Я взял телефон и позвонил Кики. Номер я знал наизусть.
– Это Джек.
– Джек, как твои дела? Почему ты не звонишь? Когда я могу приехать?
– Слушай, сбавь обороты. Я в порядке… Скучаю.
– Так я могу приехать?
– Разумеется, но подожди пару недель.
– Почему, Джек?
– Из косметических соображений.
– Не понимаю.
– Слушай, у меня хорошие новости. Есть дом и работа.