"Третий пик" напряженности в 1986 г. стал самым опасным. США подвергли Ливию и весь мир психологическому "прессингу", предприняв против СНЛАД военные акции. "Ливия вооружает и обучает партизанские организации или оказывает какое-то влияние на ультралевых и террористов"— писала в августе 1986 г. газета "Washington Post", опубликовав в качестве подтверждения отчет о докладе госдепартамента США с перечислением 32 стран Центральной и Южной Америки, куда якобы протянулись "щупальца М. Каддафи". В антиливийскую кампанию включился Рейган. "Действия правительства Ливии, — заявил он, — продолжают представлять собой необычную и чрезвычайную угрозу национальной безопасности и внешней политике Соединенных Штатов".
В октябре 1986 г. в США разразился политический скандал, когда газета "Washington Post" назвала антиливийскую кампанию Белого дома (и публиковавшийся доклад госдепартамента США о 32 странах, куда протянулись "нити" из СНЛАД), провокационной. Газета сообщила, что еще 14 августа 1986 г. на секретном совещании со своими помощниками Р. Рейган утвердил "секретную директиву совета национальной безопасности, предусматривавшую распространение Центральным разведывательным управлением фальшивой информации о Каддафи". Это делалось путем проталкивания антиливийских материалов ЦРУ в иностранные органы печати. Госсекретарь Дж. Шульц поспешил заявить, что не видит в этом ничего зазорного, так как администрация США имеет право "вводить противника в заблуждение".
И в то же время, по нашему мнению, "война с Каддафи" велась не на голом месте: его политические просчеты были использованы в полной мере, причем просчеты, связанные, в первую очередь, с его левым радикализмом. Саморазоблачение американцев, негативная реакция миро вой общественности на преступные акции США, стойкость ливийского режима несколько охладили пыл Вашингтона — к концу 1986 г. "третий пик" пошел на убыль, В 1987 г. наметилось стремление сторон найти взаимоприемлемый компромисс, что явилось отражением позитивных перемен, происшедших на международной арене во второй половине 1980-х годов. Однако в 1990-е годы в отношениях между двумя странами начался еще один кризис.
Выделенные нами "пики" напряженности в отношениях между СНЛАД и США в основном совпадают с "периодизацией конфликтности", которую дал Р.Е. Халей в монографии "Каддафи и Соединенные Штаты с 1969 г.". По его мнению, наиболее сложными для руководства обеих стран были периоды 1969–1973, 1973–1980 гг. и все восьмидесятые годы. Среди проблем, обостривших американо-ливийские отношения, RE. Халей назвал взаимные обвинения в террористической деятельности, ливийско-чадский конфликт, инциденты в районе залива Большой Сирт, "дипломатическую войну" и усиление советского влияния в Ливии. Хотя Р.Е. Халей и попытался "обелить" действия вашингтонской администрации, он признал, что Ливия оказалась для Вашингтона "крепким орешком" и не уступила давлению США, а США не поступились своими стратегическими региональными и коммерческими интересами и фактически сделали перманентной свою "силовую стратегию" в отношении СНЛАД.