Саймон хмуро уставился в свою тарелку.
— Мило.
— Если ты такой чувствительный, могу сменить тему.
— А где же вы его взяли? В магазине «Трупы — это мы»?
— Там трупы закончились. Мы использовали трупный материал — кости, волосы, телесную жидкость — в контейнере. Мэй спрятала его заранее. Потом мы развернули базу точно так же, как для настоящего поиска, распределили сектора, ну, и так далее.
Саймон попытался вспомнить, вел ли когда-либо беседу, столь же не соответствующую минестроне. Никогда.
— Как собака узнает, что должна найти труп, а не живого человека?
— Хороший вопрос. Надо использовать другие слова. Я, например, говорю «найди» при поиске живого и «ищи» при поиске трупа.
— Только и всего?
— Нет, не только. Но основные навыки вырабатываются перекрестной дрессировкой, работой начального и продвинутого уровня.
— Джоз отлично справился бы. Сегодня он нашел мертвую рыбину. Легко.
— Я тоже думаю, что он стал бы отличной поисковой собакой. Его можно научить различать запахи мертвой рыбы или животного и человеческих останков.
— И не валяться в них, когда он их найдет?
— Разумеется.
— Я бы рискнул хотя бы ради этого. — Саймон оглянулся. Джоз подползал к столу на брюхе. Фиона просто повернулась, указала, и щенок ретировался к друзьям.
— Видишь, как хорошо он реагирует? Не только на тебя, но и на другого хэндлера. Это еще один очень важный навык.
— Я думаю, что он лучше реагирует именно на тебя, и не уверен, что это сильно поможет.
Фиона отодвинула свою тарелку.
— Может, и нет, но пока помогало. Я не должна грустить, потому что это против правил, но тем не менее я на грани.
Саймон внимательно взглянул на нее.
— Сегодня ты не выглядишь кошмарно.
Фиона приложила дрожащую ладонь к сердцу.
— О боже. Я краснею?
— Могла бы, — невозмутимо сказал он. — Целый день на маневрах, или как ты их там называешь.
— Командный тренинг.
— Ну да, и реакция на статью. Но ты хорошо выглядишь.
— О, я польщена. От «не кошмарно» до «хорошо» одним прыжком. Что дальше?
— Твоя улыбка. Я полагаю, что ты должна знать: это твоя лучшая черта, самое очаровательное, самое сексуальное, что есть в тебе. Поэтому ты так часто ею пользуешься.
— Правда?
— Вот как сейчас.
Улыбаясь, Фиона подперла подбородок кулаком.
— И все равно я не буду сегодня с тобой спать. У нас не свидание. Может, я захочу, чтобы ты пригласил меня на свидание до того, как мы станем спать вместе. Я еще не решила.
— Ты не решила?
— Вот именно. Подобные решения — одна из женских привилегий. Я не устанавливаю правила. Итак, я пока не собираюсь с тобой спать.
— А может, я сам не хочу с тобой спать?