Сидней почувствовал непонятное возбуждение: мысль о том, что Доминик снова приедет в Англию, пугала его и радовала одновременно. Теперь он ясно осознал, как его угнетал сам факт того, что он видит ее в последний раз. Он приказал себе не думать об этом хотя бы сейчас, а сосредоточиться на деле.
— Правильно ли я вас понял: вы хотите попросить своего британского партнера взять Доминик на стажировку, верно?
— Да, на пару месяцев.
— Отличная идея, но есть одно «но»…
— Считаете, она может не справиться?
— Ну что вы, она справится, я в этом нисколько не сомневаюсь. Дело в мистере Фредериксоне…
— Простите?
— Дело в том, что у меня есть сведения из очень надежного источника, что у мистера Фредериксона скоро могут начаться гигантские проблемы в бизнесе.
— Какого рода? — с удивлением воскликнул ван Блоом.
— Кажется, его подвел кто-то из его партнеров. Не могу сказать, кто именно. Разумеется, не вы…
— Конечно, не я. Может быть, эти его новые контакты в Соединенных Штатах?
— Скорее всего… Он что-то говорил о проблемах, которые у него возникли в Сан-Франциско… — Харпер сделал решающий ход и теперь напряженно ждал, что ответит ван Блоом.
— В Сан-Франциско? Мне он что-то говорил о своей поездке в Филадельфию… Не помню только, как зовут его тамошнего партнера…
Есть! Сидней постарался скрыть возбуждение. Итак, Филадельфия! Теперь надо быстро закрыть тему, в деталях он разберется позже.
— Короче говоря, мистер Фредериксон вряд ли может сейчас нанимать людей на работу.
Ван Блоом сокрушенно вздохнул.
— Бедная моя девочка! Вот ведь не везет! Знаете, она умница и вообще чудесная… Но ведь парням подавай смазливое личико… Здесь, в Остенде, у нее совсем никого нет, и я надеялся, что, может, в Англии…
— Мне кажется, вам не стоит огорчаться, менеер ван Блоом, во всяком случае пока… — улыбнулся Сидней. — Как насчет галереи «Тейт»? Неплохое место для стажировки?
— Безусловно, я и мечтать не мог, что она будет работать там… Только, знаете, я знаком с Джейн Пауэрс, — он говорил о директоре галереи «Тейт», — но не настолько близко, чтобы просить ее…
— Джейн Пауэрс читала у нас в Оксфорде курс истории британской живописи девятнадцатого века… — У Сиднея был вид победителя. Ну и что страшного, если она будет в Лондоне, убеждал он себя. В конце концов, он уже большой мальчик и вполне способен держать в узде свои эмоции, сохраняя безопасную дистанцию между собой и Доминик. — И я уже пять лет вхожу в экспертный совет Галереи. Пока ничего не говорите Доминик, а вдруг не получится…
— В любом случае я буду признателен вам всю жизнь. — Старик растерянно качал головой.