— Но, бога ради, почему я?
— Я объясню. Вы человек, который добился в жизни огромных успехов, причем, как вы только что заметили, собственным трудом. Вы поднялись снизу на самый верх. Полагаю, вы могли бы стать для многих обитателей приюта примером того, чего можно достичь в жизни, имея упорство и желание. Многие из них опустились из-за того, что потеряли жизненные ориентиры и веру в себя.
— И вы полагаете, что я могу вдохнуть в них утраченную веру в собственные силы.
— Я полагаю, что стоит попробовать.
— Но я же не психолог, я ничего в этом не смыслю.
— Для того чтобы проявить дружеское участие, вовсе не нужно иметь степень магистра по психологии.
Дерек вынужден был согласиться.
Оливия стирала пыль в коридоре второго этажа. Не говоря ни слова, Дерек схватил ее за руку. Затащил в свои комнаты и закрыл дверь.
— Бог мой, Оли, как же мне тебя не хватало! — Он резко прижал ее к себе, крепко обнял и поцеловал. — Я просто умирал от желания поскорее увидеть тебя!
— Я тоже очень скучала по тебе, любимый. — Оливия подняла к нему лицо. — Что-то произошло? Ты какой-то странный.
Держа за талию, Дерек отвел ее к дивану и усадил к себе на колени.
— Представляешь, эта железная леди, Тереза Хьюстон придумала для меня новую работенку, — пожаловался он.
— О… И какую же?
— Смотрителя ночлежки. Теперь я буду работать по ночам. Приступить к своим обязанностям я должен завтра в шесть. Люди начинают прибывать в семь, и я должен обеспечивать их всем необходимым и присматривать за ними до следующего утра. Теперь мы сможем видеться только днем. Черт бы побрал эту Терезу Хьюстон! — проворчал он.
— Ну-ну, не расстраивайся, — успокоила его Оливия. — Это ведь ненадолго. К тому же днем Синди в школе, а мисс Картер на заседаниях своих многочисленных клубов, так что… — она многозначительно помолчала, глядя на него, — все не так уж плохо.
— Ты права. — Он наклонился и поцеловал ее долгим, восхитительно сладким поцелуем. Его глаза почернели. — Я хочу тебя, Оли.
— Я тебя тоже, — ответила она. — Но сначала ты должен посмотреть образец приглашения, которое составила Синди. По-моему, у нее неплохо получилось. Если ты одобришь, она его распечатает и мы уже завтра сможем их отослать.
Оливия сбегала в комнату Синди, принесла образец приглашения и вручила Дереку.
Приглашение действительно было оформлено элегантно и со вкусом. Дерек похвалил дизайнерские способности Синди и дал «добро».
— Надеюсь, ты скажешь ей то, что сказал сейчас мне. Она будет на седьмом небе от твоей похвалы. Она тебя обожает.
— А как насчет ее матери?